организация, укрытая даже от него? Умен наш император. Почти по цели бьет.
- Почти, - проворчала Ассирэ. - Что еще, Картия? - Агента, которого
Ваттье держал в отряде Скеллена и который тоже исчез, звали Нератин Цека.
Ваттье его, видимо, очень ценил, потому что сильно удручен его
исчезновением.
"Я тоже, - подумала Ассирэ, - удручена исчезновением Иедии Мекессера. Но
в отличие от Ваттье де Ридо я скоро буду знать, что случилось".
- А Риенс? Ваттье больше с ним не встречался? - Нет. Не говорил.
Обе долго молчали. Кот на коленях Ассирэ громко мурлыкал. - Госпожа
Ассирэ? - Да, Картия?
- И долго мне еще играть роль глупой любовницы? Хотелось бы вернуться к
занятиям. Посвятить себя научной работе...
- Недолго, - прервала Ассирэ. - Но еще и не очень скоро. Держись, дитя
мое. Кантарелла вздохнула.
Они окончили беседу и попрощавшись. Ассирэ вар Анагыд согнала кота с
коленей, еще раз прочитала письмо Фрингильи Виго, отдыхавшей в Туссенте, и
задумалась, поскольку письмо беспокоило. Между строк в нем угадывались
какие-то мысли, которые Ассирэ улавливала, но не понимала. Уже миновала
полночь, когда Ассирэ вар Анагыд, нильфгаардская чародейка, привела в
действие мегаскоп и установила телесвязь с замком Монтекальво в Редании.
На Филиппе Эйльхарт была коротюсенькая ночная рубашечка на тонюсеньких
бретелечках, а на щеках и в вырезе декольте - следы губной помады. Ассирэ
величайшим усилием воли сдержала гримасу отвращения. "Никогда-приникогда я
не смогу этого понять, - подумала она, - и понимать не хочу. Этого". - Мы
можем говорить свободно?
Филиппа сделала рукой широкий жест, укрывая себя магической сферой
тайны. - Теперь да.
- У меня есть сведения, - сухо начала Ассирэ. - Сами по себе они ничего
сенсационного не представляют, об этом болтают даже бабы у колодцев. Тем не
менее...
x x x
- Редания, - сказал Эстерад Тиссен, глядя на карту, - в данный момент
может выставить пять тысяч линейных бойцов, из них четыре тысячи - тяжелой
конницы. Округляя, разумеется.
Дийкстра кивнул. Подсчет был абсолютно точным. - У Демавенда и Мэвы была
такая же армия. Эмгыр разгромил ее за двадцать шесть дней. То же случится и
с войсками Редании и Темерии, если вы их не укупите. Я поддерживаю вашу
идею, Дийкстра, твою и Филиппы Эйльхарт. Вам нужны войска. Вам необходима
боевая, хорошо обученная и прекрасно экипированная конница. И такую конницу
вы хотите получить за какой-то жалкий миллион бизантов. Шпион наклоном
головы подтвердил, что и против такого расчета ему возразить нечего.
- Однако, как тебе, несомненно, известно, - сухо продолжал король, -
Ковир всегда был, есть и будет нейтральным. С Нильфгаардской империей нас
связывает трактат, подписанный еще моим дедом, Эстерилем Тиссеном, и
императором Фергусом вар Эмрейсом. Буква данного трактата не разрешает
Ковиру поддерживать врагов Нильфгаарда военной силой. Либо деньгами на...
военную силу.
- Когда Эмгыр вар Эмрейс задушит Темерию и Реданию, - откашлялся
Дийкстра, - тогда он обратит взор свой на Север. Эмгыр никогда не
насытится. Может статься, что ваш трактат мгновенно перестанет стоить чего-
либо. Только что мы говорили о Фольтесте Темерийском, который договорами с
Нильфгаардом сумел купить себе всего-навсего шестнадцать дней мира...
- О, дорогой мой, - отмахнулся Эстерад. - Это, знаешь ли, не аргумент. С
договорами о мире дела обстоят так же, как с супружескими пактами - их не
заключают с мыслью об измене, а коли уж заключают, то не подозревают в
измене противную сторону. А кому это не нравится, тот пусть не женится. Ибо
нельзя стать рогачом, не будучи женатым, но, согласись, страх перед рогами
- обидное и довольно смешное оправдание вынужденного целибата. А рога в
семейной жизни не должны быть темой для рассуждений типа "что было б, если
бы?". До тех пор, пока рога не выросли, и говорить не о чем... Кстати, о
рогах: как чувствует себя супруг прелестной Мари, маркизы де Мереей,
реданский министр финансов?
- Ваше королевское величество, - натянуто поклонился Дийкстра, -
располагает достойными зависти информаторами.
- А и верно, располагаю, - согласился король. - Ты удивился бы, узнав,
сколькими и сколь хорошими. Но и тебе нечего стыдиться своих. Тех, которые
отираются при моих дворах здесь и в Понт Ванисе. О, слово даю, любой из них
достоин высочайшей похвалы. Дийкстра даже бровью не повел.
- Эмгыр вар Эмрейс тоже не испытывает недостатка в хороших и удачно
пристроенных агентах. Поэтому повторяю: государственные интересы Ковира -
нейтралитет и принцип pacta sunt servanda . Ковир не нарушает заключенных договоров. Ковир не нарушает
договоров даже ради того, чтобы опередить нарушение договоров противной
стороной.
- Осмелюсь заметить, - сказал Дийкстра, - что Редания не предлагает
Ковиру нарушать пакты. Редания ни в коей мере не стремится заключить союз
либо заполучить военную помощь Ковира против Нильфгаарда. Редания хотела
бы... одолжить небольшую сумму, которую мы вернем...
- Мне известно, - прервал король, - как вы возвращаете. Но все это чисто
академические рассуждения, ибо я не одолжу вам ни шелонга. А дурной
казуистикой меня потчевать незачем, Дийкстра, поскольку она идет тебе, как
волку слюнявчик. Есть у тебя какие-нибудь другие, более серьезные, умные и
удачные аргументы? - Нет.
- Твое счастье, - после недолгого молчания сказал Эстерад Тиссен, - что
ты стал шпионом. В торговле б ты не преуспел.
x x x
Испокон веков у всех коронованных пар были раздельные опочивальни.
Короли - с весьма различной регулярностью - посещали спальни королев,
случалось и королевам наносить неожиданные визиты королям. Затем супруги
расходились по собственным комнатам и ложам.
Монаршья чета Ковира и в этом отношении была исключением. Эстерад Тиссен
и Зулейка всегда почивали вместе - в одной спальне, на одном гигантском
ложе под огромным балдахином.
Перед тем как уснуть, Зулейка, нацепив очки, в которых стыдилась
показываться подданным, обычно почитывала свою Хорошую Книгу. Эстерад
Скачать книгу [0.34 МБ]
Пирамида