раньше не заметил. Кровавый след вел туда.
Рохан опустился на колени и наклонился над полутемным
отверстием, и, хотя он подготовился к самому худшему, ему не
удалось сдержать глухого восклицания. Прямо на него пустыми
светлыми глазами смотрело окровавленное лицо Бенигсена. Он
узнал его сразу по золотой оправе очков, стекла которых по
слепой иронии случая уцелели и чисто поблескивали в отраженном
от наклонившейся над каменной могилой известняковой плиты
свете. Геолог висел, застряв между двумя камнями. Рохан не
хотел оставлять его так, но, когда он попробовал вытащить труп,
почувствовал сквозь толстый материал комбинезона, как тело
расползается под руками. Разложение, ускоренное действием
солнца, которое заглядывало сюда, сделало свое дело. Рохан
только расстегнул "молнию" нагрудного кармана комбинезона и
вынул из него личный знак ученого. Прежде чем уйти, он,
напрягая все силы, придвинул одну из ближних каменных плит и
накрыл ею могилу.
Это был первый. Уже отдалившись от этого места, Рохан
подумал, что надо было определить радиоактивность останков. Ее
уровень в какой-то мере мог бросить свет на судьбу самого
Бенигсена и других, - высокий уровень радиоактивности доказывал
бы, что умерший находился близко от атомной битвы. Но он забыл
это сделать, а сейчас ничто не заставило бы его снова поднять
могильный камень. Одновременно Рохан понял, какую большую роль
в его поисках играет случай, ведь ему казалось, что это место
он осмотрел очень внимательно.
Новая мысль заставила его поспешно вернуться по кровавому
следу в поисках его начала. След шел почти по прямой линии
вниз, словно направляясь к месту побоища. Геолог потерял
огромное количество крови, и было непонятно, каким образом он
мог уйти так далеко. Камни, на которые с момента катастрофы не
упало ни капли дождя, были обильно залиты кровью. Рохан
вскарабкался по шатким большим глыбам и очутился в обширной
неглубокой впадине под обнаженным каменным выступом. Первое,
что он увидел, была неестественно большая подошва металлической
стопы робота. Он лежал боком почти разрубленный, очевидно,
очередью из вейра. Немного дальше, опершись о скалу, полусидел,
сложившись почти пополам, человек в черном от копоти шлеме. Он
был мертв. Излучатель еще держался в его обвисшей руке, касаясь
блестящим стволом земли. Рохан не решился сразу притронуться к
мертвецу, он пытался, присев, заглянуть ему в лицо, но оно было
так же обезображено разложением, как и у Бенигсена. Наконец он
узнал широкую плоскую геологическую сумку, висевшую у человека
через плечо. Это был сам Реньяр, руководитель экспедиции,
атакованной в кратере. Измерение радиоактивности показало, что
арктан разбит выстрелами из вейра, индикатор регистрировал
характерное присутствие редкоземельных элементов. Рохан хотел
взять личный знак ученого, но на это у него не хватило духа. Он
только отстегнул сумку, - при этом не нужно было прикасаться к
телу. В сумке лежали образцы минералов.
Подумав, Рохан отодрал ножом прикрепленную к сумке
монограмму геолога, спрятал ее в карман и, глядя сверху на
застывшую картину, попытался понять, что же здесь произошло. По
всей вероятности, Реньяр стрелял в робота. Возможно, тот напал
на него или Бенигсена. Впрочем, мог ли человек, пораженный
амнезией, защищаться от нападения? Рохан понимал, что не
разгадает загадки, а в перспективе у него были дальнейшие
поиски. Он снова взглянул на часы: скоро пять. Если он
рассчитывал на собственный запас кислорода, пора было подумать
о возвращении. Рохану пришло в голову, что он может вывернуть
кислородные баллоны из аппарата Реньяра. Он снял аппарат с
трупа, убедился, что один баллон еще полон, и, оставив свой
пустой, начал наваливать камни вокруг останков. Это заняло у
него целый час, но мертвый уже щедро с ним расплатился, отдав
свой запас кислорода. Когда невысокий курган был готов, Рохан
подумал, что хорошо было бы вооружиться, наверно, еще
заряженным излучателем. Но идея возникла слишком поздно, ему
пришлось уйти ни с чем.
Было уже почти шесть. Он так устал, что едва двигал
ногами. У него оставалось еще четыре тонизирующие таблетки, он
принял одну и через минуту встал, чувствуя прилив сил. Он не
имел ни малейшего понятия, откуда начать дальнейшие поиски, и
пошел прямо к каменным воротам. До них оставалось около
километра, когда индикатор показал возрастающий уровень
радиоактивности. Пока он был довольно низким, и Рохан шел
дальше, внимательно оглядываясь по сторонам. Поскольку ущелье
поднималось круто, лишь некоторые скалы носили следы плавления.
По мере того как он приближался к месту схватки, этой
характерной потрескавшейся глазури становилось все больше.
Потом он увидел огромные камни, целиком покрытые застывшими
пузырями, их поверхность варилась в атомном котле. Здесь ему
уже нечего было делать, но он шел вперед; индикатор щелкал все
быстрее, стрелка металась как сумасшедшая, танцуя по шкале.
Наконец он издали заметил остатки каменных ворот. Черная прежде
шуба металлических зарослей превратилась в испепеленные
лохмотья; в глубине, в скалистых стенах, виднелись огромные
светлые проломы. Рохан поспешно вернулся.
И снова ему на помощь пришел случай. Когда он уже
поднимался к следующим, значительно более широким каменным
воротам, вблизи от места, которое он уже проходил, он заметил
блеск какого-то металлического предмета. Это был алюминиевый
редуктор кислородного прибора. В неглубокой расщелине между
скалой и ложем высохшего потока темнела спина в обгоревшем
комбинезоне. Труп был без головы. Страшная сила взрывной волны
перебросила человека через груду камней и раздробила его о
скалу. Поодаль лежала совершенно целая кобура, из нее торчал
сверкающий, словно только что вычищенный вейр. Рохан взял его
себе. Он пытался опознать убитого, но это ему не удалось. Он
снова пошел вверх по ущелью. Свет на его восточном склоне
становился уже красным и, словно пылающий занавес, подымался
Скачать книгу [0.14 МБ]
Пирамида