лишь мечты о полете - и вот они осуществились.
Подойдя к проблеме с этой стороны, я, в сущности, разрешил ее. Все
остальное было лишь вопросом соответствующих знаний, средств и достаточного
терпения. Всем: этим я обладал, и поэтому сегодня могу заявить вам:
искусственная душа существует, господин Тихий. Каждый может ее иметь,
бессмертную. Могу изготовить ее для каждого человека индивидуально, с полной
гарантией. Моя душа, вернее, душа моей конструкции, сможет существовать, по
крайней мере, столько времени, пока не погаснет Солнце и Земля не
превратится в ледяную глыбу.
Душой, о которой идет речь, я могу одарить любого
человека!.. но только живого. Мертвому дать душу я не в
состоянии. Это лежит за пределами моих возможностей. Живые - другое дело.
Эти могут получить у профессора Декантора бессмертную душу. Не даром,
разумеется. Ведь она продукт сложной технологии, длительного и трудоемкого
процесса и стоит поэтому немало. При массовом производстве цена ее будет
ниже, но пока стоимость ее значительно превышает стоимости самолета, скажем.
Однако, принимая во внимание, что речь идет о вечности, полагаю, что цена
относительно низкая.
Декантор снова помолчал, а затем раскрыл свои карты:
- Я пришел к вам потому, что изготовление первого экземпляра души
полностью исчерпало мои средства. Предлагаю вам основать акционерное
общество под названием "Бессмертие" с тем, чтобы вы финансировали
предприятие, получив взамен сорок пять процентов чистой прибыли...
- Прошу извинения, - прервал я его. - Не соблаговолите ли вы сообщить
мне сначала некоторые подробности о вашем изобретении...
- Конечно, - ответил он. - Но пока мы не подпишем договора в
присутствии нотариуса, господин Тихий, я смогу поделится с вами лишь
информацией общего характера. Дело в том, что у меня нет денег даже на
уплату пошлины...
- Хорошо. Мне понятна ваша осторожность. Но вы, надеюсь, догадываетесь,
что ни я, ни любой другой не поверит вам на слово.
- Естественно, - вздохнул изобретатель, вынимая из кармана завернутую в
белую бумагу небольшую коробку. - Здесь находится душа... одной особы.
- Могу ли я знать, кого?
- Да, - ответил мой необычный гость после минутного колебания. - Моей
жены.
Я смотрел на эту перевязанную шнурком и запечатанную коробку с огромным
недоверием я все-таки под воздействием его энергичного и категорического
тона испытал что-то вроде содрогания.
- Вы не откроете? - спросил я, видя, что он держит коробку в руке, не
прикасаясь к печатям.
- Нет. Пока нет. Моя идея, господин Тихий, в очень упрощенном
изложении, таком упрощенном, что оно стоит почти вплотную к искажению
истины, заключается в следующем. Что такое наше сознание? Когда вы смотрите
на меня, в этот момент, например, сидя в удобном кресле, я ощущаете аромат
хорошей сигары, которую Вы не сочли необходимым мне предложить, когда вы
колеблетесь, не зная, за кого меня принять: за мошенника, сумасшедшего или
необычайного человека, - когда, наконец, ваш взгляд улавливает все краски и
тени окружающих предметов, а нервы и мускулы беспрерывно посылают "срочные
телеграммы" о своем состоянии в мозг, - все кто вместе и составляет,
собственно говоря, вашу "душу". Для нас с вами было бы лучше, вероятно,
сказать, что это просто активное состояние вашего разума. Да, признаюсь, что
употребляю слово "душа" в силу некоторого присущего мне упрямства, но меня
оправдывает то, что это простое слово понятно всякому, говоря точнее, каждый
полагает, что знает, о чем идет речь, когда слышит это слово...
- Обратите внимание, что наша, материалистическая, точка зрения не
признает существования не только души бёссмертной, нетелесной, но и такой,
которая не была бы лишь минутным отпечатком вашей личности, а некоторой
неизменной, вневременной и вечной категорией - такой души, вы со мной
согласитесь, никогда не было, никто из нас ею не обладает. Душа юноши и душа
старца, хотя и имеют сходные черты, если речь идет об одном и том же
человеке, - эти состояния сознания совершенно различны. Моя синтетическая
душа представляет собой зафиксированный навечно отпечаток человеческого
сознания в какой-то определенный момент. Как я это делаю? Беру субстанцию,
весьма подходящую для этого, и с максимально возможной, ювелирной точностью,
атом по атому, молекула во молекуле, воспроизвожу конфигурацию живого мозга.
Копия эта уменьшенная, в масштабе один к пятнадцати. Поэтому коробка,
которую вы видите, такая маленькая. При желании можно было бы размеры души
уменьшить еще больше, но я не вижу для этого никакой, веской причины,
стоимость же производства при этом возросла бы неимоверно. Душа, которую я
запечатлеваю в этом веществе, - это не модель, не мертвая сетка нервных
волокон... как это у меня случалось в самом начале работы, когда я
производил эксперименты на животных. Здесь скрывалась самая большая и, в
сущности, единственная трудность. Дело ведь заключалось в том, чтобы в этой
субстанции было сохранено живое, чувствующее, способное к неограниченному
полету воображения, во сне и наяву, вечно изменяющееся, вечно чувствительное
к ходу времени сознание, и чтобы одновременно оно оставалось
самим собой, чтобы материал неизменно сохраняя свои качества... Были
моменты, господин Тихий, когда эта проблема казалась мне неразрешимой в
такой же степени, в какой, по-видимому, кажется она неразрешимой вам сейчас,
и единственным моим утешением была вера в свое упрямство; А я
очень упрям. Потому-то мне и удалось добиться своего...
- Минуточку... - прервал я, ощущая всю необычность разговора, - так вы
утверждаете... здесь, в этой коробке,
находится некий материальный предмет, так? Который заключает в себе сознание
живого человека? Каким же образом он может общаться с окружающим миром?
Видеть его? Слышать и... - Я замолчал, потому что на лице Декантора
появилась откровенная усмешка.
- Вы сказали "общаться с миром"? Даже если бы эта душа общалась с миром
лишь раз в сто лет, то спустя миллиард веков она должна бы, чтобы вместить в
своей памяти воспоминания об этих общениях, приобрести размеры, сравнимые с
размерами континента, а спустя триллион веков - сравнимые с размерами
земного шара. А что такое триллион веков в сравнении с вечностью? Мыслящая
личность, живой человек растворился бы в океане памяти, как капля крови
Скачать книгу [0.01 МБ]
Пирамида