вошли.
Знакомая обстановка, с которой было связано столько тягостных
переживаний, взволновала Лоран. Сердце ее сильно забилось.
В лаборатории находилась только голова Брике. Ее щеки, лишенные
румян, были темно-желтого цвета мумии. Увидя Лоран и Ларе, она улыбнулась
и заморгала глазами. Ларе с ужасом и содроганием отвернулся.
Вошли в смежную с лабораторией комнату.
Там находилась наголо обритая голова пожилого человека с громадным
мясистым носом. Глаза этой головы были скрыты за совершенно черными
очками. Губы слегка подергивались.
- Глаза болят... - пояснил Керн. - Вот и все, что я могу вам
предложить, - добавил он с иронической улыбкой.
И действительно, при дальнейшем осмотре дома, от подвала до чердака,
других голов не обнаружили.
На обратном пути вновь пришлось проходить через комнату, где
помещалась толстоносая голова. Разочарованный Доуэль направился уже было к
следующей двери, а за ним двинулись к выходу следователь и Керн.
- Подождите - остановила их Лоран.
Подойдя к голове с толстым носом, она открыла воздушный кран и
спросила:
- Кто вы?
Голова шевелила губами, но голос не звучал. Лоран пустила более
сильную струю воздуха.
Послышался шипящий шепот:
- Кто это? Вы, Керн? Откройте же мне уши! Я не слышу вас...
Лоран заглянула в уши головы и вытащила оттуда плотные куски ваты.
- Кто вы? - повторила она вопрос.
- Я был профессором Доуэлем.
- Но ваше лицо? - задохнулась Лоран от волнения.
- Лицо?.. - Голова говорила с трудом. - Да... меня лишили даже моего
лица... Маленькая операция... парафин введен под кожу носа... Увы, моим
остался только мой мозг в этой изуродованной черепной коробке... но и он
отказывается служить... Я умираю... наши опыты несовершенны... хотя моя
голова прожила больше, чем я рассчитывал теоретически.
- Зачем у вас очки? - спросил следователь, приблизившись.
- Последнее время коллега не доверяет мне, - и голова попыталась
улыбнуться. - Он лишает меня возможности слышать и видеть... Очки не
прозрачные... чтобы я не выдал себя перед нежелательными для него
посетителями... Снимите же мне очки...
Лоран дрожащими руками сняла очки.
- Мадемуазель Лоран... вы? Здравствуйте, друг мой!.. А ведь Керн
сказал, что вы уехали... Мне плохо... работать больше не могу... Коллега
Керн только вчера милостиво объявил мне амнистию... Если я сам не умру
сегодня, он обещал завтра освободить меня...
И вдруг, увидав Артура, который стоял в стороне, словно оцепенев, без
кровинки в лице, голова радостно произнесла:
- Артур!.. Сын!..
На мгновение тусклые глаза ее прояснились.
- Отец, дорогой мой! - Артур шагнул к голове. - Что с тобой
сделали?..
Он пошатнулся. Ларе поддержал его.
- Вот... хорошо... Еще раз мы свиделись с тобой... после моей
смерти... - просипела голова профессора Доуэля.
Голосовые связки почти не работали, язык плохо двигался. В паузах
воздух со свистом вылетал из горла.
- Артур, поцелуй меня в лоб", если тебе... не... неприятно...
Артур наклонился и поцеловал.
- Вот так... теперь хорошо...
- Профессор Доуэль, - сказал следователь, - можете ли вы сообщить нам
об обстоятельствах вашей смерти?
Голова перевела на следователя потухший взгляд, видимо плохо понимая,
в чем дело. Потом, поняв, медленно скосила глаза на Лоран и прошептала:
- Я ей... говорил... она знает все.
Губы головы перестали шевелиться, а глаза заволоклись дымкой.
- Конец!.. - сказала Лоран.
Некоторое время все стояли молча, подавленные происшедшим.
- Ну что ж, - прервал тягостное молчание следователь, и, обернувшись
к Керну, произнес: - Прошу следовать за мною в кабинет! Мне надо снять с
вас допрос.
Когда дверь за ними захлопнулась, Артур тяжело опустился на стул
возле головы отца и закрыл лицо ладонями:
- Бедный, бедный отец!
Лоран мягко положила ему руку на плечо. Артур порывисто поднялся и
крепко пожал ей руку.
Из кабинета Керна раздался выстрел.
Last-modified: Tue, 07 Jul 1998 09:08:29 GMT
Скачать книгу [0.12 МБ]
Пирамида