куда приведет нас прямое решение. Я утверждаю, что вы не только вероятный,
но и фактический предатель.
Вспомните, комиссар, как менялось ваше настроение в зависимости от
того, близко я находился от разгадки или далеко от нее. А как вы
нервничали... Вчера утром, когда я хотел поехать в Космотаун и отказался
сказать вам зачем, вы чуть в обморок не упали. Вы думали, я застукал вас,
комиссар? Что я хотел заманить вас в ловушку?
Вы сказали, что ненавидите их. Вы едва не разрыдались. Я было решил,
что вы вспомнили о том унижении, которое испытали в Космотауне, когда вас
держали под подозрением. Но потом Дэниел сказал мне, что они пощадили вашу
чувствительность. Вы и не знали, что находились под подозрением. Причиной
вашей паники был страх, а не унижение.
А когда с таким треском провалилась моя первая версия, когда вы
увидели, как далек я от правды, вы снова обрели уверенность. Вы даже
спорили со мной, защищали космонитов. После этого вы некоторое время
владели собой, были вполне уверены. Тогда я удивился, что вы так легко
простили мои ложные обвинения против космонитов, хотя до этого сами пугали
меня их щепетильностью.
Затем я заказал разговор с доктором Джерригелом; вы хотели знать
зачем: я вам не сказал. Это снова подвергло вас в панику, потому что вы
боялись...
- Партнер Илайдж! - неожиданно поднял руку Р.Дэниел.
Бейли посмотрел на часы: 23:42.
- В чем дело?
- Возможно, его тревожила мысль о том, что раскроются его связи с
медиевистами, если мы установим их. Однако это не следует связывать с
убийством. Он не мог иметь с ним ничего общего.
- Вы глубоко ошибаетесь, Дэниел, - возразил Бейли. - Он не знал, для
чего мне нужен Джерригел, но мог легко предположить, что для получения
сведений о роботах. Это и перепугало комиссара, так как именно робот имеет
самое непосредственное отношение к его более тяжкому преступлению. Я прав,
не так ли, комиссар?
Эндерби покачал головой.
- Когда это кончится?.. - с ненавистью прохрипел он, но замолк, не в
силах продолжать.
- Как же было совершено убийство? - Бейли едва сдерживал охватившую
его ярость. - С помощью С/Fе, черт бы его побрал! С/Fе! Я пользуюсь вашим
термином, Дэниел. Вы готовы лопнуть от гордости за свою цивилизацию С/Fе, а
вот догадаться, что житель Земли воспользовался именно ею, хоть и временно,
оказалось вам не под силу. Вот как все происходило.
Нет ничего удивительного в том, что за пределы города выходит робот.
Даже ночью. Даже в одиночку. Комиссар вручил Р.Сэмми бластер и сказал ему,
когда и куда идти. Сам он оказался на территории города законным путем и,
конечно, сдал при входе свое оружие. Взяв у Р.Сэмми бластер, он убил
доктора Сартона и вернул оружие роботу, который благополучно доставил его в
Нью-Йорк. Сегодня он уничтожил Р.Сэмми, так как тот знал слишком много.
Все становится понятным. И присутствие комиссара, и пропажа орудия
убийства. Отпадает и невероятная версия, по которой житель Нью-Йорка должен
был целую милю пробираться в Космотаун под открытым ночным небом.
Р.Дэниел терпеливо дождался конца этого монолога и невозмутимо сказал:
- Я вам сочувствую, партнер Илайдж, но я рад и за комиссара Эндерби,
потому что ваш рассказ не убедителен. Я уже вам говорил, что
цереброаналитические свойства комиссара таковы, что он не может совершить
умышленное убийство. Я не знаю, каким словом можно описать этот
психологический факт: трусостью, совестливостью или жалостью. Я знаком со
словарным толкованием этих слов, но мне трудно судить самому. Во всяком
случае, комиссар Эндерби убийства не совершал.
- Спасибо, - произнес Эндерби более уверенным голосом. - Не знаю,
каковы ваши побуждения, Бейли, и с какой целью вы стараетесь уничтожить
меня, но я доберусь до них...
- Постойте, - прервал его Бейли. - Я еще не кончил. У меня есть вот
это.
Он швырнул на стол алюминиевый кубик. Он не чувствовал в себе той
уверенности, какую, ему казалось, излучал от других. Вот уже в течение
получаса он скрывал от себя одну небольшую истину: он не знал, что покажет
этот оригинальный проектор. Он вел рискованную игру, но ему больше ничего
не оставалось делать.
Эндерби отпрянул от блестящего предмета.
- Что это?
- Не бойтесь, не бомба, - усмехнулся Бейли. - Всего лишь обычный
микропроектор.
- Что вы собираетесь доказать?
- Сейчас увидите.
Бейли прикоснулся к одной из прорезей проектора, угол кабинета Эндерби
тотчас же осветился, и в нем возникло объемное изображение какой-то
странной сцены. Она захватила все пространство от пола до потолка и уходила
за стены кабинета. Ее окутывал сероватый свет незнакомого для жителей
Нью-Йорка происхождения.
"Должно быть, они называют это рассветом", - подумал Бейли со
смешанным чувством отвращения и любопытства.
Сцена изображала комнату куполообразного дома Сартона. В центре был
виден изуродованный труп космонита.
Глаза Эндерби готовы были выскочить из орбит.
- Я знаю, что комиссар по натуре не убийца, - заговорил Бейли. - Мне и
без этого все ясно, Дэниел. Но если бы я не упустил из виду одну деталь, то
уже давно закончил бы расследование. Меня осенило час назад, когда я
напомнил о контактных линзах моего сына. - Он повернулся к Эндерби. - Да,
комиссар, именно в этом все дело. Лишь тогда я сообразил, что ваша
близорукость и ваши очки - ключ к разгадке. Жители Внешних Миров понятия не
имеют о том, что такое близорукость, иначе бы они без труда установили, кто
убил Сартона. Комиссар, когда вы разбили очки?
- Какое это имеет отношение к делу? - возмутился Эндерби.
- В самом начале расследования вы сказали, что разбили очки в
Космотауне. Я решил, что вы уронили их от волнения, когда узнали об
убийстве. Но вы сами ничего такого мне не говорили, значит, мое решение
было безосновательным. На самом же деле, если вы шли в Космотаун, замышляя
преступление, то были уж достаточно возбуждены и могли уронить и разбить
свои очки до, а не после убийства. Так оно в действительности и произошло,
комиссар.
- Я не вижу, к чему вы клоните, партнер Илайдж.
Скачать книгу [0.16 МБ]
Пирамида