дела, а ни к вам, ни к вашим сотрудникам у меня больше нет вопросов... -
Бейли сделал паузу, услышав слабый грохот в воздухе, и испуганно взглянул
вверх. - Что это?
- Что? - спросил Амадейро. - Я ничего не чувствую. - Он взглянул на
роботов, молча идущих позади, и сказал с нажимом: - Ничего!
Бейли понял, что это был эквивалент приказа. Ни один робот теперь не
скажет, что слышал грохот - в прямом противоречии человеку, если только сам
Бейли не приложит контрдавление, а он не был уверен, что у него хватит
умения выступить против профессионалов. Да это и неважно. Он слышал что-то,
и он не робот, но говорить об этом не будет.
- По вашим же словам, доктор Амадейро, у меня осталось мало времени.
Тем больше оснований мне... - Снова грохот. Громче. - Это я полагаю, именно
то, что вы раньше не слышали, а я слышал. Дайте мне уйти, сэр, или я
попрошу своих роботов помочь мне.
Амадейро отпустил локоть Бейли.
- Друг мой, вам стоило только сказать. Я провожу вас к ближайшему
выходу. Если вы когда-нибудь будете снова на Авроре, хотя мне это кажется
совершенно невероятным, заходите, и мы с вами сделаем обход, который я вам
обещал.
Они быстро спустились по эскалатору, прошли по коридору и вышли в
прихожую, окна которой были совершенно темными. Неужели уже ночь? Нет.
Амадейро пробормотал:
- Погода испортилась, вот окна и затемнили. - Он обернулся к Бейли. -
Похоже, что дождь. Его предсказывали, а прогнозы иногда сбываются... если
они неприятные.
Дверь открылась, и Бейли попятился, задохнувшись. В дверь ворвался
холодный ветер, вершины деревьев качались, небо было темно-серым и с него
лилась потоками вода; по небу вдруг пронеслась слепяще-яркая вспышка, а
затем снова грохот и треск, словно вспышка расколола небо. Бейли повернулся
и со стоном бросился назад.
* ЧАСТЬ ПЯТНАДЦАТАЯ. СНОВА ДАНИИЛ И ЖИСКАР *
60
Бейли почувствовал, что Дэниел крепко обнял его за плечи. Он
остановился и подавил свой инфантильный звук, но чувствовал, что весь
дрожит. Дэниел сказал с бесконечным уважением:
- Партнер Илия, это гроза - предсказанная, ожидаемая, обычная.
- Знаю, - прошептал Бейли.
Он должен был знать. Он много раз читал о ней. Он видел голографии и
видел в гиперволновом шоу - звук, свет и все прочее. Но здесь было нечто
реальное, настоящий звук и свет, которые никогда не проникали в купола
Города, и он, Бейли, никогда в жизни не испытывал такой вещи. Несмотря на
все описания и изобретения, он не представлял себе, что следы молний такие
яркие и так быстро проносятся по небу, что гром так вибрирует, что, то и
другое появляется _в_н_е_з_а_п_н_о; не знал, что дождь может лить как из
ведра и бесконечно.
- Я не могу выйти в это, - сказал он в отчаянии.
- И не нужно, - сказал Дэниел. - Жискар подведет машину к дверям, так
что на вас и капли дождя не упадет.
- Может, подождать, пока он пройдет?
- Не стоило бы, партнер Илия. Дождь может кончиться только после
полуночи, а если Председатель придет завтра утром, как предположил доктор
Амадейро, разумнее было бы потратить вечер на консультацию с доктором
Фастальфом.
Бейли заставил себя повернуться в направлении того, от чего хотел бы
убежать, и посмотрел в глаза Дэниела. Они казались очень озабоченными, но
это было, возможно, лишь интерпретацией их выражения со стороны самого
Бейли. У робота нет ощущений, только позитронные волны, которые изображают
эти ощущения. Впрочем, может, и у человека нет ощущений, а просто нейронные
волны интерпретируются как ощущения? Бейли заметил, что Амадейро ушел, и
сказал:
- Амадейро намеренно задерживал меня предложением зайти в туалет,
бессмысленной болтовней, предупреждением, чтобы вы и Жискар не сказали мне
о грозе; он даже пытался уговорить меня пройтись по зданию и остаться
обедать. Он прекратил все это только при ударе грома. Именно его он и ждал.
- Похоже на то. Видимо, он хотел, чтобы гроза задержала вас здесь.
Бейли глубоко вздохнул.
- Вы правы. Я должен выйти.
Он нехотя сделал шаг к открытой двери. Еще один. И еще - тяжело
навалившись на Дэниела. Жискар спокойно ждал в дверях.
Бейли остановился и на секунду закрыл глаза, а затем сказал тихо,
больше себе, чем Дэниелу:
- Я должен выйти. - И снова двинулся вперед.
61
- Вы в порядке? - спросил Жискар.
Дурацкий вопрос, продиктованный программной робота, - подумал Бейли, -
хотя так же спросил бы и иной человек с запрограммированным этикетом.
- Да, - сказал он, тщетно пытаясь поднять голос выше хриплого шепота.
Бесполезно отвечать на глупый вопрос, поскольку Жискар и сам видел, что
Бейли не в порядке, и что его ответ - явная ложь. Однако, ответ был дан и
принят и дал Жискару возможность сделать следующий шаг.
- Тогда я пойду и подведу машину к дверям.
- А она будет работать при... при этой воде, Жискар?
- Да, сэр. Это обычный дождь.
Жискар вышел, и Бейли впервые в жизни позавидовал роботу: спокойно
идти через _э_т_о, не обращать внимания на воду, на свет и звук,
игнорировать окружающее, иметь псевдо-жизнь и абсолютную храбрость, не
знать страха перед болью и смертью, потому что для него нет ни боли, ни
смерти. Но зато быть неспособным к оригинальности мышления, не иметь
непредсказуемого прыжка интуиции... Стоили ли эти дарования той цены, что
человек платит за них? В данный момент Бейли не мог сказать. Он знал, что,
Скачать книгу [0.23 МБ]
Пирамида