желаете.
- Мне об этом не сказали. У вас все туалеты такие?
- Нет. Все они обладают иллюзорными качествами, но природа иллюзий
варьируется по вкусу каждого. Мне нравиться иллюзия природы, и я время от
времени меняю ее детали. Все, знаете, со временем надоедает. Некоторые
устраивают эротические иллюзии, но это не в моем вкусе. Когда человек
знаком с туалетами, иллюзии не мешают: помещения полностью стандартны, и
каждый знает, где что находится. Но почему вы, мистер Бейли, не вернулись
назад и не спросили?
- Не хотел. Признаться, я страшно злился на эти иллюзии, но согласился
принять их. Ведь Дэниел провожал меня в туалет, но ни о чем не предупредил.
Если бы он действовал по своему усмотрению, он наверняка проинструктировал
бы меня, поскольку предвидел бы ожидающий меня вред. Отсюда я заключил, что
вы не велели ему предупреждать меня. Я не думал, что вы намерены шутить со
мной шутки, и решил, что у вас, видимо, была серьезная причина так
поступить.
- Вот как?
- Вы просили меня выйти с вами Наружу, а когда я согласился, вы тут же
предложили мне посетить туалет. Я подумал, что вы хотите проверить, как на
меня подействует иллюзия Снаружи - не убегу ли я в панике. Если я выдержу
иллюзию - я, вероятно, справлюсь и с настоящим. Так вот, я выдержал.
Малость вымок, благодаря вам, но скоро высохну.
- Вы четко мыслящий человек, - сказал Фастальф. - Я приношу свои
извинения и за те неудобства, которые я причинил вам. Я просто пытался
отвратить возможность гораздо большего дискомфорта. Вы все еще хотите выйти
со мной?
- Не только хочу, но и настаиваю на этом.
20
Они пошли по коридору. Дэниел и Жискар шли следом.
- Надеюсь, вы не против, что роботы сопровождают нас? - спросил
Фастальф. - Аврорцы никогда не выходят без роботов, а в вашем особом случае
я настаиваю, чтобы Дэниел и Жискар были все время с вами.
Он открыл дверь, и Бейли пытался твердо стоять под лучами солнца и
ветром, не говоря уже о странном окружении и чужом запахе земли Авроры.
Фастальф посторонился, и первым вышел Жискар. Он внимательно
огляделся, обернулся назад. Дэниел тоже вышел и тоже огляделся.
- Пусть они там побудут, - сказал Фастальф. - Они нам скажут, когда мы
можем безопасно выйти. Я воспользуюсь случаем и еще раз извинюсь за
скверную шутку с туалетом. Уверяю вас, мы знали бы, если бы вы растерялись
- ваши жизненные симптомы записывались. Я очень рад - и не очень удивлен -
что вы проникли в мою цель. - Он улыбнулся, с почти незаметным колебанием
положил руку на плечо Бейли и дружески потряс его.
Бейли оставался напряженным.
- Вы, кажется, забыли о другой, более ранней шутке, скверной шутке,
когда замахнулись на меня тяжелым прибором. Если вы заверите меня, что
отныне мы будем вести себя друг с другом честно и откровенно, я посчитаю те
шутки как имевшие разумное основание.
- Договорились!
- Теперь мы можем выйти?
- Нет еще. Дэниел сказал мне, что вы приглашали его в туалет. Это было
серьезно?
- Да. Я знаю, что ему это не нужно, но мне казалось невежливым не
позвать его. Я не знаю обычаев Авроры, хотя довольно много читал о ней.
- Полагаю, что аврорцы не считают нужным упоминать о таких вещах, да и
к тому же книгофильмы не рассчитаны на то, чтобы готовить гостей-землян в
этом отношении.
- Потому что гостей-землян не бывает?
- Именно. Да, роботы никогда не заходят в туалеты. Это единственное
место, где человек может быть свободным от роботов.
- Однако, когда Дэниел был на Земле три года назад, я хотел удержать
его от посещения туалета, поскольку ему это не требуется, но он все-таки
вошел.
- И правильно сделал. В этом случае он точно следовал приказу не
показывать, что он не человек. Здесь же... Ага, вот они идут.
Роботы подошли к двери, и Дэниел жестом пригласил людей выйти.
21
Бейли твердо вышел. Лицо его было каменным, челюсти сжаты, спина
напряжена. Он огляделся. Сцена мало отличалась от той, что он видел в
туалете. Видимо, Фастальф пользовался своими землями как моделью. Здесь
тоже была зелень, маленький водопад. Может он был искусственным, но не
иллюзорным: до Бейли долетали брызги. Все здесь было каким-то прирученным.
На Земле Снаружи было более диким и более возвышенно-прекрасным.
- Посмотрите, - сказал Фастальф, коснувшись локтя Бейли.
Между двумя деревьями тянулась лужайка. Здесь впервые чувствовалось
расстояние: вдалеке стоял жилой дом, низкий, широкий и такой зеленый по
цвету, что почти сливался с окружением.
- Здесь жилой район, - сказал Фастальф. - Вам, вероятно, трудно
поверить, поскольку вы на Земле привыкли к громадным муравейникам, но мы
находимся в городе Эос, административном центре планеты. Здесь двадцать
тысяч жителей, это самый крупный город не только на Авроре, но и на всех
Внешних мирах. В Эос столько же людей, сколько на всей Солярии, - с
гордостью добавил он.
- А сколько роботов?
- В этом районе? Наверное, тысяч сто. В среднем на всей планете
приходится по пятьдесят роботов на человека - не десять тысяч на одного,
как на Солярии. Большая часть наших роботов работает на фермах, в рудниках,
на заводах, в космосе. Пожалуй, нам не хватает их, особенно в домашнем
хозяйстве. Большинство аврорцев обходятся двумя-тремя роботами, а кое-кто и
одним. Но мы не хотим жить по-соляриански.
- А сколько людей вообще не имеют роботов?
- Таких нет. Такого не должно быть в общественных интересах. Если
человек по каким-то причинам не может приобрести робота, ему подарят его за
Скачать книгу [0.23 МБ]
Пирамида