откровений из цикла в цикл и каким образом она была вообще написана?
Значит, существует какой-то иммунитет - если все сходили с ума, то кто же
все-таки писал эту книгу?
Ширин грустно посмотрел на Теремона.
- Ну, молодой человек, очевидцев, которые могли бы ответить на этот
вопрос, не существует, но мы довольно точно представляем себе, что
происходило, Видите ли, имеется три группы людей - они пострадают по
сравнению с другими не так сильно. Во-первых, это те немногие, которые
вообще не увидят Звезд; к ним относятся слепые и те, кто напьется до
потери сознания в начале затмения и протрезвится, когда все уже кончится.
Этих мы считать не будем, так как, в сущности, они не очевидцы. Затем дети
до шести лет, для которых весь мир еще слишком нов и неведом, чтобы они
испугались Звезд и Тьмы. Они просто познакомятся с еще одним явлением и
без того удивительного мира. Согласны?
Теремон неуверенно кивнул.
- Пожалуй.
- И, наконец, тугодумы, слишком тупые, чтобы лишиться своего
неразвитого рассудка... например, старые, замученные работой крестьяне.
Ну, у детей остаются только отрывочные воспоминания, и вкупе с путаной,
бессвязной болтовней полусумасшедших тупиц они-то и легли в основу Книги
откровений. Естественно, первый вариант книги был основан на
свидетельствах людей, меньше всего годившихся в историки, то есть детей и
полуидиотов; но потом ее, наверно, тщательно редактировали и исправляли в
течение многих циклов.
- Вы думаете, - сказал Теремон, - они пронесли книгу через циклы тем же
способом, которым мы собираемся передать следующему циклу секрет
тяготения?
Ширин пожал плечами.
- Возможно. Не все ли равно, как они это делают. Как-то умудряются. Я
хочу только сказать, что эта книга полна всяческих искажений, хотя в
основу ее и легли действительные факты. Например, вы помните эксперимент
Фаро и Йимота с дырками в крыше, который не удался?..
- Да.
- А вы знаете, почему он не...
Он замолчал и в тревоге поднялся со стула: к ним подошел Атон. На его
лице застыл ужас.
- Что случилось? - почти крикнул Ширин.
Атон взял Ширина под локоть и отвел в сторону. Психолог чувствовал, как
дрожат пальцы Атона.
- Говорите тише! - хрипло прошептал Атон. - Я только что получил
известие из Убежища.
- У них что-нибудь неладно? - испуганно спросил Ширин.
- Не у них, - сказал Атон, сделав ударение на местоимении. - Они только
что заперлись и выйдут наружу только послезавтра. Им ничто не грозит. Но
город, Ширин... в городе кровавый хаос. Вы не представляете себе...
Он говорил с трудом.
- Ну? - нетерпеливо перебил его Ширин. - Ну и что? Будет еще хуже.
Почему вы так дрожите? - И, подозрительно посмотрев на Атона, он добавил:
- А как вы себя чувствуете?
При этом намеке в глазах Атона мелькнул гнев, но тут же вновь сменился
мучительной тревогой.
- Вы не понимаете. Хранители Культа не дремлют. Они призывают людей
напасть на обсерваторию, обещая им немедленное отпущение грехов, обещая
спасение души, обещая все, что угодно. Что нам делать, Ширин?
Ширин опустил голову и отсутствующим взглядом долго смотрел на носки
своих башмаков. Задумчиво постучав пальцем по подбородку, он наконец
поднял глаза и сказал решительно:
- Что делать? А что вообще можно сделать?. Ничего! Наши знают об этом?
- Конечно, нет!
- Хорошо! И не говорите им. Сколько времени осталось до полного
затмения?
- Меньше часа.
- Нам остается только рискнуть. Чтобы организовать действительно
опасную толпу, понадобится время, и сюда они не скоро дойдут. До города
добрых миль пять...
Он посмотрел в окно на поля, спускавшиеся по склонам холмов к белым
домам пригорода, на столицу, которая в тусклых лучах Беты казалась
туманным пятном на горизонте.
- Понадобится время, - повторил он, не оборачиваясь. - Продолжайте
работать и молитесь, чтобы полное затмение опередило толпу.
Теперь Бета была разрезана пополам и выгнутая граница черноты
вторгалась на вторую, еще светлую половину. Словно гигантское веко
наискосок смыкалось над источником вселенского света.
Психолог уже не слышал приглушенных звуков кипевшей вокруг работы и
ощущал только мертвую тишину, опустившуюся на поля за окном. Даже
насекомые испуганно замолчали, и все вокруг потускнело.
Над ухом Ширина раздался чей-то голос. Он вздрогнул.
- Что-нибудь случилось? - спросил Теремон.
- Что? Нет. Садитесь. Мы мешаем работать.
Они вернулись в свой угол, но психолог некоторое время молчал. Он
пальцем оттянул воротник и повертел головой, но легче от этого не стало.
Вдруг он взглянул на Теремона.
- А вам не трудно дышать?
Журналист широко открыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов.
- Нет. А что?
- Наверно, я слишком долго смотрел в окно. И на меня подействовал
полумрак. Затруднение дыхания - один из первых симптомов приступа
клаустрофобии.
Теремон сделал еще один глубокий вдох.
- Ну, на меня он еще не подействовал. Смотрите, кто-то идет.
Между ними и окном, заслоняя тусклый свет, встал Бини, и Ширин
испуганно взглянул на него.
- А, Бини!
Астроном переступил с ноги на ногу и слабо улыбнулся.
- Вы не будете возражать, если я немного посижу тут с вами? Мои камеры
подготовлены, и до полного затмения мне делать нечего.
Скачать книгу [0.13 МБ]
Пирамида