- Немезида не ваша. Она принадлежит всем гражданам Ротора. Так что,
пожалуйста, оставьте меня, позвольте заняться своими делами.
Юджиния повысила голос:
- Джэйнус, я повторяю вам, что Немезида движется к нашей Солнечной
системе!
- А я повторяю вам, что вероятность этого только пятьдесят на
пятьдесят. И даже если бы Немезида летела к Солнечной системе, - между
прочим, уже не к нашей, а к их Солнечной системе, - не рассказывайте
мне, что она непременно столкнется с Солнцем. Я все равно вам не
поверю. За пять миллиардов лет существования Солнца ни одна звезда не
только не сталкивалась с ним, но даже к нему не приближалась. Больше
того, и в куда более плотных регионах Галактики вероятность
столкновения звезд ничтожно мала. Возможно, я не астроном, но уж это я
знаю.
- Джэйнус, вероятность, как бы мала она ни была, означает
возможность. В принципе Немезида и Солнце могут столкнуться, хотя я
признаю, что это чрезвычайно маловероятно. Но беда в том, что
сближение Немезиды и Солнца даже без их столкновения может оказаться
фатальным для Земли.
- Насколько они должны сблизиться для этого?
- Не знаю. Чтобы ответить на ваш вопрос, нужно выполнить массу
расчетов.
- Ну хорошо. Если я вас правильно понял, вы предлагаете заняться
всеми этими наблюдениями и расчетами. Пусть мы обнаружим, что Немезида
действительно угрожает Солнечной системе. Что дальше? Мы предупредим
Солнечную систему?
- Конечно. Разве у нас есть другой вариант?
- А как же мы сможем передать им сообщение? У нас пока нет средств
связи через гиперпространство. Даже если бы они были, у землян нет
системы приема гиперсигналов. Если мы пошлем какой-нибудь сигнал -
видимый свет, микроволновое излучение или пучок модулированных
нейтрино, - до Земли он дойдет только через два с лишним года, то лишь
в том случае, если луч будет достаточно мощным или достаточно
когерентным. И даже тогда мы не сможем узнать, приняли ли они наш
сигнал. Предположим, что они его приняли и даже удосужились ответить.
Ответ придет еще через два года. И каков же будет результат этого
предупреждения? Мы будем вынуждены сообщить им, где находится
Немезида, и они увидят, что сигнал пришел к ним именно с ее стороны.
Весь смысл нашего тайного Исхода, наши планы создания вокруг Немезиды
однородной цивилизации, свободной от любого вмешательства извне, - все
будет сведено на нет.
- Джэйнус, даже мысли нельзя допустить, что можно не предупредить
землян, чего бы это нам ни стоило!
- А что вас, собственно, так беспокоит? Даже если Немезида движется
к Солнцу, когда она достигает Солнечной системы?
- Она может оказаться вблизи от Солнца примерно через пять тысяч
лет.
Питт откинулся в кресле и посмотрел на Юджинию с деланным
удивлением.
- Пять тысяч лет. Всего лишь пять тысяч лет? Послушайте, Юджиния,
двести пятьдесят лет назад человек впервые ступил на поверхность Луны.
Прошло двести пятьдесят лет, и мы здесь - у ближайшей звезды. Если
события и дальше будут развиваться такими темпами, где мы окажемся еще
через двести пятьдесят лет? У любой звезды, у какой только пожелаем. А
через пять тысяч лет - пятьдесят столетий! - мы расселимся по всей
Галактике, мы преградим дорогу всем другим формам разумной жизни. Мы
долетим до других галактик. Через пять тысяч лет техника достигнет
такого уровня, что в случае реальной опасности для Солнечной системы
все население Земли и всех поселений сможет переселиться сколь угодно
далеко в космос, к другим звездам.
Юджиния отрицательно покачала головой:
- Джэйнус, не думайте, что предполагаемое развитие техники дает вам
право махнуть рукой на опустошение Солнечной системы. Для перемещения
миллиардов людей без паники и гигантских жертв необходима длительная
подготовка. Если через пять тысяч лет землянам будет угрожать
смертельная опасность, они должны знать об этом сейчас. Пять тысяч лет
- не такой большой срок; планировать переселение человечества нужно
загодя.
- У вас доброе сердце, Юджиния, - сказал Питт. - Я предлагаю
компромисс. Дадим сто лет на наше устройство, на рост нашей колонии,
на создание большой группы поселений, которые вместе будут достаточно
сильны и стабильны. После этого мы сможем изучить движение Немезиды и
при необходимости предупредить жителей Солнечной системы. У них еще
останется почти пять тысяч лет для подготовки. Очевидно, что небольшая
отсрочка на столетие не может оказаться фатальной.
Юджиния вздохнула.
- Вы так представляете себе будущее? Человечество, разбросанное
среди бесконечного множества звезд? И каждая группа из кожи вон лезет,
чтобы утвердить свое единоличное господство над этой или той звездой?
Ненависть, подозрительность и конфликты, тысячелетиями царившие на
Земле, вы хотите в течение последующих тысячелетий повторить в
масштабе всей Галактики?
- Юджиния, я ничего себе не представляю. Пусть человечество думает,
что ему заблагорассудится. Оно может рассеяться среди звезд, может
создать Галактическую империю или еще что-нибудь. Я не хочу и не могу
диктовать человечеству, что ему нужно делать. Что же касается меня, то
я должен беспокоиться вот об этом единственном поселении и о текущем
столетии, за которое мы должны прочно обосноваться возле Немезиды. К
тому времени ни меня, ни вас уже не будет, и наши потомки станут
решать - предупреждать им Солнечную систему или не предупреждать.
Конечно, если вообще в этом будет необходимость. Юджиния, я стараюсь
рассуждать логично, без эмоций. Вы тоже разумный человек. Подумайте об
этом.
Юджиния и в самом деле думала. Она невесело смотрела на Питта, а он
с преувеличенным терпением ждал. Наконец Юджиния сказала:
- Хорошо. Я вас поняла. В ближайшее время я приступаю к изучению
относительного движения Немезиды и Солнца. Только после этого,
возможно, мне удастся забыть наш разговор.
- Нет. - Питт предостерегающе поднял руку. - Вспомните, что я
сказал раньше. Сейчас такие исследования вообще исключены. Если вы
Скачать книгу [0.30 МБ]
Пирамида