Керсти закатила глаза.
— Все лучше, чем пуля в лоб, — сказала Капитан. — В меня много стреляли. Я знаю, о чем говорю.
— Скажите ей, пусть встанет, — попросил Джонни. — А что теперь? Кто на мостике?
— Почти все офицеры, — ответила Капитан. — Охрана говорит, у них там… вышел спор. Со стрельбой.
— Так то лучше! — обрадовалась Керсти. Они посмотрели на дверь.
— О'кей, — сказал Джонни, — пошли. Капитан отодвинула охранницу в сторону и коснулась какой то пластинки у двери.
ГЛАВА 11
Люди!!!
За одну долгую секунду Джонни успел увидеть все.
Во первых, мостик был большой. С целый стадион. И на одной стене — экран, не намного меньше упомянутого стадиона. Джонни почувствовал себя муравьем перед телевизором.
Экран покрывали зеленые точки.
Игроки. Летящие к флоту.
Сотни игроков.
Прямо перед экраном располагались изогнутый подковой пульт управления и десяток кресел.
Здесь, подумал Джонни. Когда я играл у себя в комнате, они сидели здесь, в этом огромном полутемном зале, и уходили от огня, и стреляли в ответ…
Сейчас занято было лишь одно кресло. Тот, кто в нем сидел, уже поднимался с места. Полуобернувшись, он что то нашаривал на панели…
— Ну валяй, смелее, — подбодрила Керсти, — дай оттянуться.
Канонир застыл, сверля их злобным взглядом.
— Поздно, — сказал он. — Поздно! — Он ткнул когтистой лапой в сторону экрана. — Я возвращаю флот туда, где наше место. Заново менять курс некогда. Вам придется драться.
Он пригляделся к Джонни.
— А это еще что?
— Избранный, — пояснила Капитан и двинулась вперед. Остальные последовали за ней.
— Но мы должны драться! — сказал Канонир. — Это дело чести! Под угрозой честь народа скрр иии! В бою смысл нашей жизни!
Джонни на что то наступил. Он поглядел под ноги. Глаза наконец привыкли к полумраку, и он разглядел, что едва не споткнулся о скрр иии. Мертвого. Тот, в ком такая дырка, жить не может…
Керсти тоже смотрела вниз. В полутьме Джонни разглядел на полу другие тела.
— Он всех перебил… — прошептал Джонни.
Бей скрр иии в космосе, бей на экране, расстреливай снарядами, торпедами, ракетами — и что? Нарисованный взрыв — и пять новых очков на твоем счету. Но убей скрр иии с расстояния в пару метров, и останется лишь четкое осознание того, что ты отнял жизнь у живого существа. Навсегда.
Джонни поднял голову и посмотрел на Канонира. В жилах скрр иии течет медлительная холодная кровь, и они очень далеки от людей, но в данном конкретном скрр иии что то заставляло заподозрить безумие.
Чешуя Канонира серебристо поблескивала. Джонни вдруг задумался, не меняют ли скрр иии цвет, как хамелеоны. В спокойной обстановке Капитан, например, отливала золотом, а от волнения и тревоги желтела.
Сейчас она была лимонного цвета.
Капитан что то прошипела. Охранницы ответили удивленными взглядами, но развернулись и послушно покинули мостик. Тогда Капитан повернулась к Канониру.
— Ты убил их всех? — негромко спросила она.
— Они пытались остановить меня! Это вопрос чести!
— Да да. Я понимаю, — ответила Капитан ровным голосом и незаметно отодвинулась подальше от землян.
— Для скрр иии есть только одна смерть — в бою! — выкрикнул Канонир.
Капитан сделалась блекло желтой, как старая бумага.
— Я понимаю, понимаю, — заверила она. — И люди понимают, верно?
Канонир повернул голову. Капитан раскинула лапы, раскрыла пасть и прыгнула. Самец, должно быть, почуял неладное; он развернулся, бешено полосуя когтями воздух.
Керсти вскинула бластер, но Джонни успел толкнуть ее под руку.
— Не надо! Ты можешь задеть Капитана!
— Что ей стукнуло в голову? Я бы запросто его шлепнула! Зачем было на него кидаться?
Дерущиеся катались по полу клубком из когтей и хвостов.
— Это личное. Наверное, она слишком сильно его ненавидит, — сказал Джонни. — Лучше погляди на экран!
Зеленых точек прибавилось. Вдоль одного края, слишком быстро для человеческого глаза, ползли вверх красные цифры, которые, наверное, что то означали для скрр иии.
Джонни посмотрел на панель управления.
— Враг на подлете! Надо что то делать.
Керсти тоже уставилась на панель управления. Кресла были сделаны по скррииийским меркам. Сама панель — тоже.
— Ты знаешь, что значит ЕСёЛі? — спросила Керсти. — Самый полный вперед? Малый ход? Огонь? Дай прикурить?
Дерущиеся расцепились и с шипением кружили друг подле друга, отбрасывая в красно зеленом мерцании экрана жутковатые тени.
Ни Капитан, ни Канонир не обращали на землян ни малейшего внимания. Они не могли себе этого позволить. Скрр иии ходили вразвалку, как утки, и походили на мультяшных крокодилов, но дрались они по кошачьи — долгие периоды взаимного пристального наблюдения и фырканья сменялись короткими, страшными и яростными периодами нападения и обороны.
На панели замигала лампочка. Включилась тревога. Она выла по скррииийски, но произвела нужное впечатление и на землян.
Капитан резко обернулась. Канонир отпрыгнул назад, еще в полете начал перебирать лапами, приземлился и рванул к дверям. И пулей вылетел за порог.
— Никуда не денется, — бросила Капитан, спеша на нетвердых лапах к панели управления. — Разберемся… с ним… потом.
— Вы сильно поцарапались, — заметила Керсти. Кровь у скрр иии была голубая. — Я умею оказывать первую помощь…
— Наверняка в полном объеме, — съязвил Джонни.
— Но вряд ли скррииийскую первую помощь, — выговорила Капитан, тяжело дыша. Одна лапа у нее висела под неестественным углом. Хвост покрывали голубые пятна.
— Вы могли просто пристрелить его, — сказала Керсти. — Глупо было лезть в драку.
— Честь! — фыркнула Капитан. Она передвинула когтем неведомый переключатель и прошипела по скррииийски какие то указания. — Увы, он был прав. Как я, к сожалению, поняла только теперь. Натуру скрр иии не изменить. Наше предназначение — драться и гибнуть. Глупо было думать иначе.
Она моргнула.
— Сними рубашку, — потребовала Керсти.
— Что?!
— Рубашку! Рубашку давай! Погляди на нее! Она истекает кровью! Нужно сделать перевязку!
Джонни неохотно подчинился.
— Да ты в фуфайке? Будто старикашка какой нибудь! Ой, фу у! Ты свое барахло стираешь хоть иногда?
Иногда, подумал Джонни. А еще время от времени мама в приступе заботы о потомстве перестирывала все в доме. Но обычно он пользовался «корзинной прачечной», то есть рылся в корзине для грязного белья, пока не выуживал оттуда что нибудь более или менее пристойное с виду.
— Тебе же сказали, в скррииийской медицине ты ноль без палочки, — напомнил он.
— Ну и что? Кровь, хоть и голубая, все равно кровь. Нужно постараться не дать ей вытечь.
Керсти помогла Капитану добраться до кресла. Скрр иии слегка шатало, а ее чешуя стала белой в голубую крапинку.
— Я могу чем нибудь помочь? — спросил Джонни.
Керсти мельком покосилась на него.
— Не знаю. А ты можешь чем нибудь помочь?
И снова повернулась к Капитану.
Нам крышка, подумал Джонни. Они там, ждут. А за пультом управления флагмана пришельцев — я. Да я даже не понимаю, что написано на кнопках!
Я все сделал неправильно. Все было так просто, а теперь так сложно…
Сколько ни планируй, что станешь делать во сне, ничего не выйдет. У нас изначально ошибочный подход к снам. Под снами мы подразумеваем грезы наяву. Вот там ты супермен и тэ дэ, и тэ пэ. Там ты всех побеждаешь. А в настоящем сне все зловещее и странное. Сейчас я внутри сна. Или чего то похожего. А когда проснусь, все скрр иии уже снова окажутся в игровом пространстве и по ним опять будут стрелять, как по Космическим Захватчикам.
Стоп…
Стоп, стоп…
Джонни снова уставился на бессмысленные надписи над кнопками.
В одной из них символы "J\Xї перестроились и сложились в надпись «главные двигатели».
Это ведь и мой мир тоже. Я его придумал.
Джонни посмотрел на большой экран.
Вот они. Ждут. В спальнях и гостиных по всему миру. В перерыве между «Закадычными друзьями» и уроками.
Ждут с пальцем на кнопке «огонь», и каждый твердит себе: «Только ты…»
Вот они, передо мной…
— Чего я никак не ожидала, — говорила у него за спиной Керсти, — так это что буду перевязывать Чужого. Придержите, пожалуйста, когтем вот этот узел. Какой у вас в норме должен быть пульс?
— Вряд ли он у нас есть, — выдавила Капитан.
Корабль бумкнул.
Далекий гул двигателей внезапно превратился в рев.
Из кресел что то выпирало там, где, с точки зрения человека, ничего не должно выпирать. На одном из таких загадочных выступов, обеими руками вцепившись в рычаги управления, по турецки сидел Джонни с лицом, разноцветным от отсветов экрана.
Керсти потрясла мальчика за плечо.
— Ты что делаешь?
— Лечу, — не оборачиваясь, ответил он.
— Канонир сказал, поворачивать поздно.
— А кто поворачивает?
— Ты не умеешь водить такие звездолеты!
— А я такие и не веду. Я веду весь флот.
— Ты не знаешь, какая кнопка какая!
Он повернул к ней лицо, затейливо разукрашенное красными и зелеными бликами:
Скачать книгу [0.08 МБ]
Пирамида