моральные законы, обязательные для любого человека, человеческого
общества.
- Таких законов нет, в этом пункте ваше мировоззрение осталось
средневековым. Все законы и идеалы историчны и относительны, а не
абсолютны. Они связаны со временем и местом, и вырванные из этого
контекста, теряют всякий смысл. В этом примитивном и грязном обществе я
действовал наиболее прямым и честным образом. Я пытался убить своего
хозяина - это единственная возможность для честолюбивого парня выдвинуться
и, несомненно этим путем занял свое место и сам Чака. Убийства не
получилось, зато я победил в схватке, а результат был тем же самым.
Захватив власть, я попытался позаботиться о своих рабах, но они этого не
оценили: они не заслуживают заботы. Они лишь хотели занять мое место,
таков закон этой планеты. Единственное в чем я действительно виновен: так
это в том, что не последовал примеру других рабовладельцев, гоняющих своих
рабов взад и вперед вдоль берега. Наоборот, я отправился разыскивать вас,
попал в ловушку, и сам был обращен в рабство.
Дверь со скрипом отворилась и резкий солнечный свет проник в лишенное
окон помещение.
Хор стонов и криков прервался, люди начали вставать. Теперь Язон
видел, что он был одним из двадцати рабов, прикованных к длинному бревну,
очевидно, стволу какого-то большого дерева. Человек, прикованный в дальнем
конце бревна, был кем-то вроде старшего. Он с криком и проклятиями
подогнал остальных. Когда все встали, он грубым голосом принялся
выкрикивать:
- Вперед, вперед, вам дадут поесть. И не забудьте свои чашки,
возьмите их с собой; если у вас нет чашки, вы не будете есть и пить целый
день. И мы должны работать весь день изо всех сил. Это касается всех,
особенно новичков. Работайте на них день и они покормят вас..
- Ох, прекрати! - выкрикнул кто-то.
- ...и вы не можете пожаловаться на такой порядок, - продолжал
скулить невозмутимо старший. - Теперь все вместе... раз, наклонитесь и
возьмитесь за бревно... и... два... поднимем его, вот так... и... три все
встали и пошли.
Они подошли к солнечному свету и холодный утренний ветер проник
сквозь пиррянскую одежду и остаток шкур Чаки. Дзертаноджи сорвали с Язона
усеянные клыками кожаные доспехи, но нижние шкуры не тронули и поэтому не
обнаружили его ботинок. Это было единственное светлое место в темноте и
мрачной перспективе будущего рабства. Язон постарался быть благодарным и
за это, но лишь еще больше задрожал от холода.
Как можно скорее, нужно изменить положение. Он считал, что уже
достаточно пробыл рабом на этой планете в захолустье и заслуживает лучшей
участи.
Рабы уложили бревно против стены, в двери, и сели на него. Протягивая
свои чашки, как кающиеся грешники, они получили по черпаку тепловатого
супа. Суп разливал из большой бочки на колесах другой раб и он был
прикован к бочке. Когда Язон попробовал похлебку, он сразу потерял
аппетит. Это был суп из креноджей, и будучи сваренными, эти корни стали
еще более невкусными, хотя Язон считал это невозможным. Но выжить было
важнее, чем привередничать, и он проглотил невкусное варево.
Позавтракав, они через ворота прошли в другое огороженное место, и
любопытство заставило Язона забыть все огорчения.
В центре двора находился большой кабестан, в который первая группа
рабов укрепляла конец своего бревна. Группа Язона и еще две заняли место и
также прикрепили бревно к кабестану, образовав четыре ступицы огромного
колеса. Надсмотрщик крикнул; рабы со стоном налегли своим весом на бревна,
те заскрипели и начали медленно поворачиваться. Вместе с ними повернулось
и огромное колесо.
Работа началась и Язон переключил внимание на грубый механизм,
который они приводили в действие. Вертикальный столб, что был укреплен на
кабестане, заставлял вращаться колесо, что в свою очередь было связано с
системой приводных ремней. Некоторые из ремней исчезали в окнах большого
каменного здания, а самый толстый ремень приводил в движение рычаг чего-то
толстого, похожего на насос.
Все вместе было похоже на малоэффективную систему перекачивания воды.
Острый резкий запах заполняющий двор, был удивительно знаком и Язон уже
пришел к выводу, что целью их работы не может быть перекачивание воды,
когда из напорной трубы донесся хриплый звук и хлынула струя черной
жидкости.
- Нефть, конечно! - Пришел в восторг Язон, но тут же пришел в себя;
надсмотрщик сердито взглянул на него и угрожающе взмахнул хлыстом.
Так вот в чем секрет дзертаноджей и источник их власти. Повсюду за
стенами вокруг были горы. Похитители привозили рабов сюда так, что никто
не знал, в каком направлении находится это таинственное место и как долго
длится путь сюда. Здесь, в этой охраняемой долине, они качали нефть,
которая приводила в движение большие неуклюжие машины их хозяев. Но
действительно ли они использовали сырую нефть?
Нефть образовывала поток, исчезающий в отверстии того же здания, куда
вели и приводные ремни. Что за варварская чертовщина происходила там.
Толстая дымовая труба венчала здание и выпускала клубы черного дыма, а из
многочисленных отверстий в стене доносился ужасный запах.
В тот миг, когда он догадался, что происходит в здании, открылась
ведущая туда дверь, которая охранялась, и вышел Эдилон, высмаркивая свой
выдающийся нос в обрывок тряпки. Скрипящее колесо продолжало вращаться, и
когда Язон оказался рядом с ним, он крикнул:
- Эй, Эдилон, иди сюда, мне нужно поговорить с тобой. Я бывший Чака,
если ты не узнаешь меня без вооружения.
Эдилон взглянул на него и отвернулся, вытирая нос. Было очевидно, что
раб, кем бы он ни был раньше, не представлял для него интереса. Подбежал
надсмотрщик с кнутом, подняв хлыст, а вращение колеса уводило Язона прочь.
Он крикнул через плечо:
- Послушай, я много знаю и могу помочь вам. - Никакого ответа, а
хлыст свистнул рядом. Наступило время решительных действий. - Лучше
выслушайте меня, потому что я знаю то, что выходит первым лучше. - Ай! -
Последнее вырвалось невольно, так как наконец, его настиг зловещий хлыст.
Слова Язона были лишены смысла, как для рабов, так и для
надсмотрщика, но действие их на Эдилона было таким же драматичным, как
если бы он наступил на горячие угли... Вздрогнув, он остановился и
повернул обратно и даже на таком расстоянии Язон увидел, что болезненная
серость покрыла краской его коричневой от загара лицо.
- Остановите колесо! - крикнул он. Неожиданная команда привлекла
Скачать книгу [1.23 МБ]
Пирамида