- Ну, во-первых, нам на муравьев не наплевать, - поспешил не согласиться
Язон. - Во-вторых, они же обещали отнестись с пониманием. А в случае чего,
вся наша эскадра сохраняет боевую готовность. Советовал бы и тебе поступить
так же.
- Да что, брат, наша эскадра, ваша эскадра...
Пустое это дело. Если они одновременно из космоса и из-под земли
шарахнут, обе наши эскадры куда-нибудь в кривопространство провалятся. Много
ты знаешь об их технологиях? Это они сейчас такие добренькие, пока им что-то
надо. Кстати, непонятно, что именно. А как не нужно станет - пиши пропало.
- Странные идеи, Крум. Я готов над ними поразмышлять на досуге. Но
сейчас-то что ты мне предлагаешь?
- А вот поразмышлять и предлагаю. Только времени на это немного осталось.
Два дня. И пока они еще не прилетели, надо применить под землей оружие
Фермо.
- Какое еще оружие Фермо? Катализатор распада? Так он же сгорит в магме
за одну секунду, превратится в ничто.
- Язон, перестань прикидываться дурачком!
Вы разве еще не разработали жаропрочную модификацию катализатора?
- Нет. Даже не занимались этим. Подумали и выбросили из головы.
Язон говорил неправду. В тот же день Стэн не без помощи Бруччо подыскал в
компьютере подходящее химическое соединение. Примерно сутки ушли на его
синтез и еще столько же на тонкую доводку структуры в ходе эксперимента.
Оружие теперь реально существовало, но применять его Язон собирался только в
самом крайнем случае. Уничтожение монстров само по себе не являлось
убийством, как не является преступлением работа парикмахера. Но замуровать
живьем в толще планеты разумное существо вместе с его тайной - это было бы
ужасно во всех отношениях.
- Жаль, - сказал Крумелур. - Я думал, вы более серьезные люди. Придется
ускорить свои собственные научные изыскания.
А вот это были просто слова. Наука у фэдеров уже давно пребывала в крайне
убогом состоянии. Кроме ударившегося в мистику и эзотерику Свамна да
любителя химических фокусов Фермо, никто из них вообще ни на что не был
способен. Технические новинки фэдеры всегда покупали, не в силах создавать
сами. А если им не продавали, они брали так. Зачастую вместе с
изобретателем, которого превращали в раба. Было у Язона подозрение, что и
замысел каталитической бомбы Фермо украл у кого-то. Иначе давно бы сам
реализовал высокотемпературный вариант.
"А что, если у них и вправду есть такое оружие? - мелькнула вдруг прямо
противоположная мысль. - Вполне реальный поворот событий. Тогда они уже
готовы применить и обязательно применят катализатор распада. Просто Крумелур
еще надеется переложить всю ответственность на плечи исполнителей. Эх,
поговорить бы сейчас с Олафом! Да как-нибудь тайком..."
- И все-таки подумай, - повторил Крумелур, уже пожимая руку Язону.
- И ты подумай, - ответил Язон. - В идеале я предпочел бы видеть тебя
здесь ровно в полдень через два дня. А в небо над Моналои пусть поднимутся
все твои корабли.
Олаф прилетел сам, будто между ним и Язоном установилась телепатическая
связь. На самом деле старый опытный интриган просто точнехонько рассчитал
время, чтобы нигде не столкнуться с Крумелуром, и был в пиррянском лагере
минут через пятнадцать после того, как Язон расстался со своим хитрющим
работодателем. Олаф даже не скрывал, что ведет двойную игру. Сразу увел
Язона в поля и продолжил разговор, как будто никто и не прерывал его столь
надолго.
- Так, значит, ты бывал на планете Поргорсторсаанд? - спросил Олаф,
буквально сгорая от нетерпения.
- Бывал! - усмехнулся Язон. - Да я там родился и вырос. Но если ты хочешь
раскрутить меня на ответные откровения, то извини - вначале, как циничный
прагматик, я должен понять, чего ради. Историю Энвиса ты рассказал по
собственному желанию, а в моей жизни было слишком много занимательных
приключений, которыми я не разбрасываюсь налево и направо. Так уж
получилось, что ни одна из этих историй не окончилась полностью. Все они
слишком тесно связаны между собой и слишком сильно влияют на судьбы других
людей. Поэтому прежде всего я должен понять, готов ли ты играть на моей
стороне. А уж потом начну снабжать тебя полезной информацией.
Такого могучего натиска Олаф, конечно, не выдержал и полез за фляжкой.
- Я не буду, - сразу предупредил Язон. -
И тебе не советую. Разговор-то у нас серьезный. Хочу тебя попросить
узнать кое-что о Крумелуре. Попросту говоря, последить за ним. Ты готов?
- Видишь ли, Язон, - хитрый пьяница явно не собирался отвечать на прямо
поставленный вопрос. - Я ж почему про Поргорсторсаанд вспомнил? Мне ж идея в
голову пришла. А что, если отсюда таким, как я и ты, можно слинять через
рвавнавр?
- Нет, - сказал Язон. - Рвавнавр не рвавнавр, планета тебя не отпустит. И
вообще, через гиперпереход легко попасть на Моналои. Обратно вроде никто еще
пока не уходил. Кстати, а в каком месте тебе довелось вынырнуть?
- На вершине вулкана, почти у самого жерла. А гора пониже тогда была...
Так думаешь, не получится?
- Знаю, что не получится. Но вообще, всех наркоманов вылечить можно. Всех
можно освободить. И ты улетишь отсюда. Я тебе обещаю. Если станешь работать
на нас.
Олаф скривился и тихо проворчал:
- Не очень-то я верю во всякие сказки.
- В сказки я тоже не верю. Но у нас есть ученые, и они уже раскусили
механизм действия всей этой дряни. Дело за малым. Прекратить вибрации
планетной коры и найти антидот, безопасно разрушающий структуру чумрита.
- Насчет вибраций в коре я ничего не скажу - это для меня темный лес, -
заявил Олаф, - а вот с антидотом... Не смеши, Язон. Его искали много лет все
наши, начиная со Свампа и заканчивая лучшими биохимиками из университета в
Ронтхобе.
- Хреновые, стало быть, у вас на Сигтуне химики, - припечатал Язон. -
Наши все сделают как надо. Обещаю. Но ты главного не понял: когда мы
остановим вибрации, ты, конечно, останешься наркоманом, но к планете уже не
будешь привязан: бери с собой цистерну чорумовки и лети хоть к самому центру
Галактики, хоть на Клианду, хоть к Старой Земле.
- Правда?! - В глазах Олафа появился вдруг такой ясный свет, будто он
враз помолодел лет на двадцать.
Но новая мысль омрачила взгляд несчастного:
- А что, если Крумелур и Свамп узнают об этом раньше времени?
- Крумелур, по-моему, уже догадался. И загрустил. Вот я и предлагаю тебе
последить за ним. Он может сделать что-нибудь непоправимое. Понимаешь? Мне
Скачать книгу [1.23 МБ]
Пирамида