заменить колоду" карт или упаковку костей. Зато потом, когда игра уже пошла
и на кону большие, очень большие деньги... Вот тогда и посмотрим, кто кого.
Язон почувствовал необычайный прилив вдохновения и азарта, улыбнулся
широко и объявил:
- Мы принимаем ваши условия!
Поднаторевший в дипломатии Керк посчитал своим долгом внести легкие
коррективы.
- Только имейте в виду, господа, если договор будет нарушен с вашей
стороны, прибывшие сюда корабли пиррянского флота доставят вам массу
неприятностей. Разговаривать с нами с позиции силы не позволяла себе,
кажется, еще ни одна планета. И вам я этого тоже не советую, а за свои слова
пирряне отвечать умеют. Теперь давайте ваши бумаги.
Вроде ничего принципиально нового Керк и не сказал, а все же оставил
последнее слово за собой. Это было нелишним в сложившейся ситуации. Тем
более что моналойцы нисколько не обиделись на резкий тон, видать, привыкли к
подобному общению. Крумелур, слушая седого пиррянского вождя кивал так же
истово, как и по ходу язоновских финансовых требований. Мол, пожалуйста,
пожалуйста, если что не так, братцы, ответим по всей строгости. Мол, мы не
дети, говорю же вам, серьезным бизнесом занимаемся...
- У нас на борту двадцать четыре человека, - сообщил Керк. - Значит, еще
девятнадцать экземпляров, пожалуйста. И мы вам их мигом заполним. А теперь
можно, наконец, услышать хоть несколько слов о дальнейших планах?
- Разумеется, разумеется, - охотно откликнулся Крумелур. - На материк
Караэли мы все полетим на легких катерах и универсальных шлюпках. Там негде
сажать большой корабль. Думаю, для вас логичнее всего будет оставить
минимальную команду на корабле и только в случае крайней необходимости
задействовать главные мощности крейсера. Такова схема действий для начала. А
ваши следующие корабли со специальным оборудованием мы примем здесь же в
Томхете, как только они выйдут на связь. Хорошо?
- Хорошо, - сказал Язон. - Тогда давай не терять времени. Ты сам полетишь
с нами? Или твоя миссия закончена, и не пристало такому большому начальнику
лазить в самое пекло?
- Да нет у нас тут никаких больших начальников! - рассердился Крумелур. -
Есть просто хозяева - вот мы, пятеро. И если случается серьезная беда, хотя
бы один из нас должен заниматься этой проблемой лично. Именно в самом пекле.
Никому другому доверить нельзя. Понимаешь?
- Понимаю, - кивнул Язон. - Ну а эти, лысые, опять с тобою полетят?
- Конечно, - сказал Крумелур. - Впрочем, о лысых будет отдельный
разговор. Только давай чуть позже. Я сейчас останусь на короткое закрытое
совещание, а вас доставят обратно на корабль. Отдохните, перекусите,
приготовьтесь к высадке в экваториальном поясе. Сами понимаете, перелет
займет не больше часа. Планетка у нас хоть и земного типа, а по диаметру
раза в два меньше. Маленькая планетка. Недорогая, - добавил он зачем-то,
помолчав, и незаметным глазу движением включив механизм дверей.
Тут только дурак мог бы не понять: аудиенция закончена.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
- С кем воевать-то будем? С монстрами или с людьми? - поинтересовалась
Мета.
Язон посмотрел на нее с уважением, даже с восторгом.
- Ты прямо мысли мои читаешь!
- Нет, - возразила Мета, - мысли я не читаю, в лучшем случае чувства. Но
главное, они мне все жутко не понравились: и эти шведы внешне
благопристойные, и эти темные без ресниц и бровей, а уж про лысых
мордоворотов я и не говорю.
- Надо же! - изумился Язон. - Вроде тебе всю жизнь нравились сильные
мужчины.
- Сама на себя удивляюсь, - согласилась Мета. - Но понимаешь, я всегда
любила бойцов. А эти... - она замялась, - ...эти - рабы.
- Почему так думаешь? - быстро спросил Язон.
- У них глаза преданные, как у собак. И глупые, как у моропов.
- А ты права, - улыбнулся Язон. - Интересное наблюдение.
Они уже почти все подготовили к отправке и ждали Крумелура и его
гвардейцев с минуты на минуту. Моналойский лидер сообщил, что выезжает. На
"Конкистадоре" решено было оставить Дорфа, Лизу и еще троих им в помощь для
нормального поддержания в боевой готовности всех систем огромного
звездолета. А на Караэли отправились тремя суперботами, набитыми под завязку
всевозможным оружием, спецоборудованием и приборами. Загрузили некоторые и
совершенно немыслимые вещи. Например, сверхпрочные мономолекулярные нити,
особые перчатки, крюки и костыли из арсенала альпинистов - горы все-таки!
Большой набор химических ядов и противоядий - экзотические растения
все-таки! Термостойкие сети, клетки, капканы - вдруг какой-нибудь
простодушный монстр попадется! Ну а дальше шла уже не экзотика. Все мыслимое
оружие, какое можно укрепить на себе, а также на консолях легких кораблей.
Универсальные шлюпки для местных перелетов. Большой запас жидкого гелия.
Мощнейшие ядерные генераторы. Гравимагнитные компенсаторы. Всевозможные
излучатели с тонкой модуляцией для так называемого ювелирного воздействие на
биологические объекты... И так далее, и тому подобное. Кто мог знать, что
именно вдруг понадобится? Уж лучше что-нибудь лишнее прихватить, чем сломя
голову нестись обратно на крейсер за забытыми вещами.
Наконец Крумелур объявился, и непосредственно перед стартом между ним и
Керком состоялся крайне забавный разговор. Моналоец просил пиррянского вождя
погрузить на головной супербот средних размеров коробку, хранившую в себе
нечто. Крумелур вновь выражался околичностями и загадками, объясняя, что
упаковка будет раскрыта, как только он сделает необходимое предисловие,
иначе, мол, существует опасность неадекватное реакции. А Керк категорически
отказывался взлетать с неизвестным грузом на борту.
- Да нет там ничего страшного! - уверял Крумелур. - Никакого секретного
оружия! Просто, если увидите содержимое раньше времени, решите, что я сошел
с ума.
Керк оставался непреклонен. Пришлось немного отложить старт, и Крумелур
приступил к разъяснениям.
- Короче. Все коренные жители Моналои по ряду специфических природных
причин абсолютно лишены волосяного покрова на теле. Они настолько привыкли к
своей идеально гладкой коже, что всех людей, покрытых волосами, воспринимают
примерно как мы обезьян. Например, здешних макадрилов. Моналойцы называют
нормальных волосатых людей шерстяными. И отношение к ним в зависимости от
уровня интеллекта может быть следующим: не считают вас за людей вовсе,
Скачать книгу [1.23 МБ]
Пирамида