держал под мышкой человек на переднем сиденье.
- Здесь? - деловито осведомился человек и, не дожидаясь ответа,
направил наконечник в сторону пещеры. - Подведи еще поближе, - сказал он
водителю. - А ну, ребята, посторонитесь, - сказал он в толпу. - Дальше,
дальше, еще дальше. Да отойдите же, вам говорят! - крикнул он Юре.
Он прицелился наконечником шланга в черный провал пещеры, но на
пороге пещеры появился один из Следопытов.
- Это еще что? - спросил он.
Человек со шлангом сел.
- Елки-палки, - сказал он. - Что вы там делаете?
- Да это же огнемет, ребята! - догадался кто-то в толпе.
Огнеметчик озадаченно почесал где-то под капюшоном.
- Нельзя же так, - сказал он. - Надо же предупреждать.
Под землей вдруг стали стрелять так ожесточенно, что Юре показалось,
что из пещеры полетели клочья.
- Зачем вы это затеяли? - спросил огнеметчик.
- Это Юрковский, - ответили из толпы.
- Какой Юрковский? - спросил огнеметчик. - Сын, что ли?
- Нет, пэр.
Из пещеры один за другим вышли еще трое Следопытов. Один из них,
увидев огнемет, сказал:
- Вот хорошо. Сейчас все выйдут, и дадим.
Из пещеры выходили люди. Последними выбрались Феликс и Юрковский.
Юрковский говорил запыхавшимся голосом:
- Значит, вот эта вот башня над нами должна быть чем-то вроде...
э-э... водокачки. Очень... э-э... возможно! Вы молодец, Феликс. - Он
увидел огнемет и остановился. - А-а, огнемет! Ну что ж... э-э... можно.
Можете работать. - Он благосклонно покивал огнеметчику.
Огнеметчик оживился, соскочил с сиденья и подошел к порогу пещеры,
волоча за собой шланг. Толпа подалась назад. Один Юрковский остался возле
огнеметчика, уперев руки в бока.
- Громовержец, а? - сказал Жилин над ухом Юры.
Огнеметчик прицелился. Юрковский вдруг взял его за руку.
- Постойте. А собственно... э-э... зачем это нужно? Живые пиявки
давно... э-э... мертвы, а мертвые... э-э... понадобятся биологам. Не так
ли?
- Зевс, - сказал Жилин. Юра только повел плечом. Ему было стыдно.
Пеньков залпом допил чашку, отдулся и задумчиво сказал:
- Выпить, что ли, еще чашку кофе?
- Давай я налью, - сказал Матти.
- А я хочу, чтобы Наташа, - сказал Пеньков.
Наташа налила ему кофе. За окном была черная, кристально ясная ночь,
какие часто бывают в конце лета, накануне осенних бурь. В углу столовой
беспорядочной кучей громоздились меховые куртки, аккумуляторные пояса,
унты, карабины. Уютно пощелкивали электрические часы над дверью в
мастерскую. Матти сказал:
- Все-таки я не понимаю, уничтожили мы пиявок или нет?
Сережа оторвался от книжки.
- Коммюнике главного штаба, - сказал он. - На поле боя осталось
шестнадцать пиявок, один танк и три краулера. По непроверенным данным, еще
один танк застрял на солончаках в самом начале облавы, и извлечь его
оттуда пока не удалось.
- Это я знаю, - объявил Матти. - Меня интересует, могу я теперь ночью
сходить в Теплый Сырт?
- Можешь, - сказал Пеньков, отдуваясь. - Но нужно взять карабин, -
добавил он, подумав.
- Понятно, - сказал Матти необычайно язвительно.
- А зачем тебе, собственно, ночью на Теплый Сырт? - спросил Сергей.
Матти посмотрел на него.
- А вот зачем, - сказал он вкрадчиво. - Например, приходит время
товарищу Белому Сергею Александровичу выходить на наблюдения. Три часа
ночи, а товарища Белого, вы сами понимаете, на обсерватории нет. Тогда я
иду в Теплый Сырт на Центральную метеостанцию, поднимаюсь на второй
этаж...
- Лаборатория Восемь, - вставил Пеньков.
- Я все понял, - сказал Сергей.
- А почему я ничего не знаю? - спросила Наташа обиженно. - Почему мне
никогда ничего не говорят?
- Что-то Рыбкина давно нет, - задумчиво сказал Сергей.
- Да, действительно, - сказал Пеньков глубокомысленно.
- Уж полночь близится, - заявил Матти, - а Рыбкина все нет.
Наташа вздохнула.
- До чего вы мне все надоели, - сказала она.
В тамбуре звякнула дверь шлюза.
- Вот он сейчас придет, он нам посмеется, - сказал Пеньков.
В дверь столовой постучали.
- Войдите, - сказала Наташа и сердито посмотрела на ребят.
Вошел Рыбкин, аккуратный и подтянутый, в чистом комбинезоне, в
белоснежной сорочке, безукоризненно выбритый.
- Можно? - спросил он тихо.
- Заходи, Феликс, - сказал Матти и налил кофе в заранее
приготовленную чашку.
- Я немного запоздал сегодня, - сказал Феликс. - Было совещание у
директора.
Все выжидательно посмотрели на него.
- Больше всего говорили о регенерационном заводе. Юрковский приказал
на два месяца прекратить все научные работы. Все научники мобилизуются в
мастерские и на строительство.
- Все? - спросил Сергей.
- Все. Даже Следопыты. Завтра будет приказ.
- Полетела моя программа, - уныло сказал Пеньков. - И почему эта наша
администрация никак не может наладить работу?
Наташа сказала с сердцем:
- Молчи, Володя! Ведь ты же ничего не знаешь!..
- Да, - сказал Сергей задумчиво. - Я слыхал, что с водой у нас
неважно. А что еще было на совещании?
- Юрковский произнес большую речь. Он сказал, что мы заблудились в
повседневщине. Что мы слишком любим жить по расписанию, обожаем насиженные
Скачать книгу [0.17 МБ]
Пирамида