– Ну… Ладно.
На прыщавом лице Конгдена отразился некоторый испуг.
– Плата вперед, – сказал он тоном опытного торговца кокаином из какого-нибудь забойного фильма.
– Половину сейчас, половину, когда работа будет сделана, – в унисон ему, с видом крутого деляги ответил Харлен.
Конгден сильно прищурился, стараясь получше разглядеть ребят сквозь дым сигареты, но очевидно парни из его любимых фильмов всегда соглашались на такие предложения, так что и у него выбора не было.
– Выкладывай половину, – приказал он. Что Дейл и сделал, отсчитав двенадцать с половиной долларов из своих сбережений.
– Сюда, – небрежно бросил Конгден. Сам он затушил сигарету, сплюнул, подтянул штаны и уставился на двух мальчишек, съежившихся на заднем сидении…
– Это вам не какое-нибудь долбанное такси, – рявкнул он. – Пусть один из вас садится вперед.
Дейл ожидал, что на переднее сиденье перейдет Харлен, но тот выразительно приподнял свою перевязанную руку, как бы говоря мне нужно побольше свободного пространства и вперед перелез Дейл. Отработанным движением Ка Джей забросил пустую банку в свой двор и, усевшись, с треском захлопнул за собой дверцу. Затем вставил ключ зажигания и мотор взревел.
– А ты точно знаешь, что твой отец разрешает тебе водить машину? – спросил Харлен из относительной безопасности заднего сидения.
– Заткни пасть, пока я тебе не врезал, – несмотря на рев двигателя ответ Ка Джея был хорошо слышен.
Парень перебросил рычаг переключения скоростей влево и вперед, и огромные задние колеса швырнули грязь и гравий прямо на веранду его собственного дома, когда машина, сорвавшись с места, рванула по Депо Стрит. Заложив почти прямой угол, отчего машина прямо-таки завизжала шинами, Конгден вырвался на Брод Авеню. Следующий поворот был еще более крутым, они описали почти полную окружность прежде, чем он, вывернув руль почти до отказа, справился с управлением. Позади них стлалось облако сизого дыма. Когда они достигли Черч Стрит, они уже делали шестьдесят миль в час, и Конгдену пришлось резко давануть на тормоз, чтобы миновать перекресток на Мейн Стрит. Затем это угреватое тщедушное создание, не отпуская руля, щелчком забросило в рот сигарету «Пэл Мэл» из пачки, лежавшей в кармане рубашки, и прикурил ее, одновременно объезжая следующий в том же направлении полутрейлер.
При звуке негодующе загудевшего клаксона Дейл зажмурил глаза, а Конгден издевательски показал палец в заднее стекло своей машины и ударил по газам.
Хотя знак, висевший у придорожного кафе в парке, показывал ограничение скорости до 25 миль в час, а Конгден делал не меньше шестидесяти, он добавил еще, когда проезжал прямо под знаком. Под аккомпанемент скрежещущих по дорожному полотну покрышек они миновали автозаправку и последний кирпичный дом слева и вырвались из города. Обдавая выхлопом мощного мотора ряды стеблей кукурузы, растущей с обеих сторон Хард Роуд, они помчались вперед.
Дейл на самом деле чуть не свалился с велосипеда, когда Харлен сказал ему, каким образом они едут.
– Конгден? Ты что, с ума спятил? – мальчик был искренно и глубоко напуган. Перед его мысленным взором до сих пор маячило черное бездонное дуло ружья 22 калибра, которое Конгден тогда наставил ему в лицо. – Выкинь из головы, – сказал он, разворачивая велосипед и поворачивая домой.
Харлен схватил его за руку.
– Ну ты подумай сам, Дейл. Никто больше не повезет нас аж в Пеорию, да еще на Гранд Вью… Твои домашние просто решат, что ты рехнулся. Автобуса не будет до пятницы. Мы не знаем у кого еще есть водительские права…
– Сестра Майка Пег…, – начал было Дейл.
– Четыре раза провалила экзамен на получение прав, – закончил за него Харлен. – Ее родители не разрешают ей даже смотреть в сторону машины. Кроме того, у О'Рурков только одна тачка и отец Майка каждый вечер ездит в ней на работу. Он просто не спускает с машины глаз.
– Найду какой-нибудь другой способ, – продолжал стоять на своем Дейл, отбирая руку у Харлена.
– Ладно, хорошо, – Харлен скрестил на груди руки и вызывающе посмотрел на Дейла. – Ты, кажется, не на шутку струхнул, да, Стюарт?
Дейл почувствовал, как краска залила ему щеки и уже собрался положить велосипед на землю и броситься на Харлена – ему уже доводилось задавать Джиму трепку, хоть тот и дрался отчаянно, но он заставил себя помедлить и обдумать ситуацию.
– Ты подумай, – Харлен словно подслушал его мысли. – Нам нужно сделать это сегодня. Больше обратиться не к кому. Конгден такой тупой засранец, что за деньги он сделает все и даже спрашивать не будет, зачем нам это нужно. К тому же это самый быстрый путь. Конечно, если не считать самолета.
Дейл даже моргнул от убедительности последнего аргумента.
– Его Старик не разрешает ему водить машину, – сказал он, думая только о том, что произнес слово «старик» поскольку считал, что парни подобные Ка Джею никогда не употребляют таких слов как «папа» или «отец». Но он тут же вспомнил, что так всегда называл своего отца Дьюан.
– Его Старика уже несколько дней нет дома, – возразил Харлен, опираясь носком тапка на асфальт, он изо всех сил раскачивался в седле велосипеда. – Есть слух, что они с Ван Сайком или мистером Дейзингером или еще с кем-то из старых пердунов отправились в Чикаго пропивать денежки, которые сделали на каких-то недоделанных туристах. Как бы там ни было, их бомбовоз остался дома и Ка Джей целыми днями раскатывает на нем.
Дейл ощущал приятную тяжесть толстенькой пачки денег, лежавших у него в кармане. Здесь были все его сбережения, не считая облигаций и серебряных долларов дяди Пола, которые, он был уверен, никогда и ни за что не станет тратить.
– Ладно, – сказал он, разворачивая велосипед и медленно направляясь по Депо Стрит. Он ехал с таким чувством, будто едет к месту своей казни. – – И как только такой тупица, как Ка Джей сумел получить права, если Пег О'Рурк даже не смогла сдать экзамен?
Харлен подождал, пока они не оказались вблизи дома Конгденов, около которого стояла машина, а около нее стоял предмет их разговора, и тихонько ответил:
– А кто тебе сказал, что у Ка Джея есть права?
Чтобы доехать до скоростного шоссе номер 150А, нужно было проехать восемнадцать миль по окружной дороге, которая не была рассчитана на подобную скорость, даже в те далекие времена, когда она была новенькой, только сооруженной магистралью и не имела нынешних выбоин и заплаток через каждые двадцать футов. Черный шевроле ястребом промчался по долине Спун Ривер, а на вершине холма ребятам показалось, что сейчас он вообще взмоет в небо.
Дейл ощутил тяжелую подозрительную задумчивость, когда заметил, как Конгден задумчиво опускает глаза, небрежно поигрывая рулем. Но он и сам прикрыл глаза, правда руками, когда их машина юзом съехала на встречную полосу во время спуска под уклон. Если б на этой полосе находилась в это время еще хоть одна машина, а совсем только что по ней проехало целых семь грузовиков, они были бы уже мертвецами. Дейл твердо решил, что даже если они вернутся домой, он все равно задаст Харлену хорошую взбучку.
Неожиданно Конгден стал замедлять ход, одновременно прижимаясь к обочине моста через Спун Ривер. К этому времени они проехали всего треть пути до Пеории.
– Выматывайся, – обратился он к Дейлу, когда машина остановилась.
– Как это я… Конгден сильно ударил Дейла в грудь так, что тот стукнулся головой о дверцу машины.
– Выматывайся, я кому сказал.
Дейл, помедлив, вышел из машины. Перед тем как выйти, он вопросительно посмотрел на Харлена, но тот сидел, невозмутимо изучая обивку сидения. Поддержки тут ожидать было нечего.
Да Конгден и не обращал на того никакого внимания. Он снова толкнул Дейла, заставив того отступить к самому ограждению моста. Машина остановилась на самой высокой точке дуги моста, и теперь прямо под их ногами видны были только купы дубов и прибрежных ив, растущих далеко внизу. До реки было по крайней мере тридцать футов.
Дейл сделал еще шаг назад и почувствовал, как перила впиваются ему в спину, в бессильном гневе он сжимал кулаки. Ему было очень страшно.
– Какого дьявола ты… – начал он.
Рука Конгдена скользнула за спину и вытащила складной нож. Восьмидюймовое лезвие играло на солнце всеми гранями бриллианта.
– Заткни-ка пасть и выкладывай остальные денежки.
– Пошел ты на…, – сказал Дейл, чувствуя что все его тело содрогнулось от ужаса: неужели я только что произнес это слово?
Конгден двигался очень быстро. Уже очень давно Дейл имел возможность, вернее сказать, несчастье, убедиться в том, что совет его отца оказался ерундой. Они не были трусами, по крайней мере ни в одной ситуации, когда их видел Дейл. Они не отступали, когда их припирали к стенке. И, что было наиболее важно, Они не были хвастунами и пустобрехами. По крайней мере ими не были Ка Джей Конгден и его друг Арчи Крек. Скорее это были самые настоящие садисты, обожающие причинять боль.
Конгден двигался очень быстро, представляя собой прекрасную иллюстрацию к этому умозаключению. Он небрежно отбросил в стороны тонкие руки Дейла, прижал его к перилам так, что тот даже прогнулся в спине и навис над пропастью, и провел лезвием по его подбородку. Дейл почувствовал, как что-то горячее потекло по его шее.
– Ты, говнюк, – прошипел Ка Джей, его желтые зубы находились в нескольких дюймах от лица Дейла. – Я сейчас тебе кое-что отрежу и отправлю бежать домой. Ты ведь понимаешь, о чем я говорю, так?
Кивнуть Дейл не мог, лезвие царапало тонкую кожу под подбородком. Он мог только моргнуть.
Конгден ухмыльнулся еще шире.
– Видишь вон ту вонючую штуковину? – спросил он, небрежно показав свободной рукой в сторону стальной опоры, возвышавшейся не меньше, чем на двадцать пять футов над узким переходом, на котором они стояли, с правой стороны моста. – А сейчас, поскольку ты сказал «нехорошее» слово, я заставлю тебя туда взобраться и прыгнуть с моста вниз головой. Ты об этом подумал, говнюк?
Скачать книгу [0.48 МБ]
Пирамида