Дейл опять свернул за угол, луч фонарика описал большую дугу, двустволку мальчик продолжал держать на плече, несмотря на боль в руке.
– Пропади оно все пропадом, – невольно вырвалось у Харлен, возникшего рядом с ним.
Сейчас они находились в главном коридоре подвала. Дейл узнал его, сюда они спускались на уроки музыки и рисования, кабинеты которых были расположены в дальнем конце длинного холла. Лестницы – по одной они спускались вниз, по другой поднимались – находились дальше, ярдах в двадцати по коридору. Может быть.
Влажные трубы обросли серыми сталактитами. Стены были покрыты чем-то похожим на пленку зеленого масла. На стенах виднелись наросты серого вещества – они возвышались подобно бесформенным сталагмитам или гигантским оплывшим свечам.
Но не это вызвало испуганное восклицание Харлена: каждая из стен была изъедена дырами, одни из них имели в поперечнике не более фута, другие простирались от пола до потолка. Эти дыры вели в туннели, которые разбегались из главного холла и исчезали в толще земли спортивной площадки. Из этих туннелей исходило слабое зеленое свечение; Дейл и Харлен могли бы погасить свои фонарики, света здесь было достаточно.
Но они не стали гасить их.
– Смотри-ка, – произнес Харлен. Он толкнул дверь, на которой было написано «МАЛЬЧУКИ». За нею находился их туалет, но в каком он был виде! Металлические раковины были вырваны из стен и так скручены, будто это были листы тонкого олова. Унитазы и писсуары были вырваны вместе с арматурой и брошены в кучу, высотой чуть не до потолка. Оттуда торчали трубы и какие-то металлические палки.
Вся длинная комната была забита серыми сталактитами, на полу возвышались горы мягкого зеленого воска, скатанная в рулоны паутина цеплялась за ноги. Круглое отверстие в стене слева от них имело по меньшей мере восемь футов в диаметре. Дейл почувствовал шедший оттуда одуряющий запах сырой земли и гниения. Видны были еще дюжины других туннелей, веером расходящихся от потолка и пола.
– Давай уйдем отсюда, – тихо попросил Харлен.
– Майк сказал, что будет ждать нас здесь.
– Майк может не прийти, – прошипел Харлен. – Давай разыщем твоего брата и поскорей смотаемся.
Дейл колебался только одну секунду.
Вход на лестницу находился за подвесными дверями. Одна из них была сорвана с верхних петель и криво болталась. Дейл приблизился к ней и осветил фонариком пространство за дверью.
Поток темной жидкости, пульсируя, стекал по ступеням, образуя потоки между серыми наростами и гладкими, с восковой поверхностью, стенами. Жидкость уже просочилась под дверью и лужей стояла вокруг кед Дейла и Харлена.
Дейл сделал три глубоких вдоха, сорвал дверь напрочь и зашагал вверх по ступеням по направлению к первой лестничной площадке. Он шел, чувствуя как чавкают на каждой ступеньке его подошвы. Жидкость имела тускло красно-коричневый цвет и была слишком густой для воды. Возможно слишком густой и для крови. Скорее это было похоже на машинное масло или трансмиссионную жидкость. Воняла она как кошачья моча.
Дейл вообразил гигантского, величиной в три этажа кота, присевшего над ними и даже хихикнул. Харлен бросил на него непонимающий взгляд.
– Майку придется поискать нас, – шепнул ему Дейл, не заботясь о том, что его услышат. Но в эту секунду он даже не верил, что Майк еще жив.
В двух длинных кварталах к югу от школы, за опустевшей и темной Мейн Стрит, лежал парк. Совершенно пустынный, в нем не было ни малейшего признака живой души. О существовании людей напоминал только черный лимузин, припаркованный у обочины. Проектор все еще продолжал работать, поскольку был подсоединен к аварийному щитку добровольной пожарной команды. Эстрада была пуста, огромную дыру, зиявшую в полу, можно было увидеть с одной только стороны и лишь под определенным углом. Огромная ветка, сорванная ветром, упала на динамики и раздробила их. Лента продолжала крутиться в полной тишине.
Экран был частично вырван из креплений со стороны кафе и теперь огромное полотно величиной пятнадцать на двадцать футов раскачивалось под порывами ветра, хлопая и щелкая как артиллерийская пушка. На экране мужчина и женщина боролись друг с другом в каком-то помещении, напоминавшем склеп. Затем объектив камеры скользнул в комнату над ними. Канделябр опрокинулся и язычок пламени лизнул тяжелую бархатную портьеру. Огонь быстро распространился, его языки уже достигли потолка.
Женщина распахнула рот, чтобы крикнуть, но ни звука не было слышно, кроме треска полотна экрана и громких ударов грома.
Длинный трейлер проехал по Хард Роуд, его металлические борта были защищены навесом от ветра, дворники скользили по стеклу несмотря на то, что дождя не было. Он не замедлил хода, хотя на дороге ясно виднелся знак СКОРОСТЬ 25 МИЛ В ЧАС. ЗОНА КОНТРОЛИРУЕТСЯ АВТОМАТИЧЕСКИ.
Сверкнувшая на юге молния осветила сплошную черную стену двигавшуюся по направлению Элм Хэвена со скоростью лошадиной повозки. Но смотреть на нее было некому.
Языки пламени, лизавшие камни дома Ашеров, казались трехмерными. Живыми.
Кевин вспрыгнул на буфер грузовика, схватил уоки-токи и пять раз нажал кнопку включения. Полное молчание.
– Эй, Дейл…, эй кто-нибудь! Сюда что-то двигается! – закричал он в микрофон. В ответ только потрескивание статического электричества эхом вторившее ударам грома над головой.
Что-то действительно приближалось. Две параллельные борозды земли продвигались поперек школьного двора. Вот они исчезли под асфальтом Депо Стрит.
Как ушедшие на дно акулы, подумал Кевин. Обеими руками он держал отцовский полуавтоматический кольт. Торопливо послав патрон в магазин, он уверенно держал полуавтоматическую рукоять в левой руке, палец на спусковом крючке. Патрон лег на место, «принято и понято» как называл этот процесс его отец. Положив большой палец на курок Кевин ожидал появления обеих борозд на его стороне улицы.
Минуту или две ничего не было. Никакого шороха – по крайней мере ничего не было слышно кроме ударов грома и монотонного гула насоса.
Кевин перехватил автомат обеими руками и осторожно снял палец с крючка, пока не прострелил себе ногу. Затем перевел взгляд на насос и шланг рядом с ним, решил, что цистерна уже наполнилась, и остался на буфере вместо того, чтобы спрыгнуть вниз.
Одно из оборотней-миног выпрыгнуло на поверхность футах в шести справа от грузовика, а другое выбросило в воздух фонтан гравия на подъездной аллее. Тела их были длинными и имели сегментарное строение. Когда одно из них проскользнуло мимо него, Кевин разглядел огромную пасть, увидел дрожащие щупальцы и пульсирующую глотку, украшенную бесконечными рядами зубов.
Как только чудовище выпрыгнуло на поверхность, он поднял автомат, но выстрелить не смог и оно снова зарылось в землю. Майн Готт! Руки мальчика дрожали.
То чудовище, которое только что появилось на подъездной аллее и тут же нырнуло назад, выбросив еще большую кучу гравия, явно прокладывало под землей путь под шлангом. Что если оно врежется в подземный резервуар?
Кевин переполз повыше по крыше кабины и обхватил руками наполнительный клапан. Не переставая он взывал в уоки-токи: «Дейл… Харлен… Кто-нибудь! Помогите. Придите сюда! Прием».
Ответом было лишь наполненное электрическими разрядами молчание.
Кевин переполз по крыше поближе к ветровому стеклу и открыл с пассажирской стороны дверцу, собираясь укрыться в кабине от ветра.
Огромная минога метнулась в верх не меньше, чем на пять футов и сделала выпад. Ее пасть была распахнута больше, чем на ширину ее тела, щупальцы вздрагивали, пульсируя, когда она со всего размаху ударилась о дверцу с такой силой, что трех с половиной тонный грузовик содрогнулся.
Кевин выпустил дверцу и перекатился по крыше кабины, подальше от чудовища. Он готов был закричать, но не сумел издать ни звука. Теперь он лежал на крыше со стороны сидения водителя, цепляясь ногтями за гладкую металлическую поверхность крыши. На какую-то минуту он начал было скользить вниз, но как-то сумел ухватиться за верхнюю рамку открытого окна и поймал ногами подножку. Радиоприемник упал далеко в траву.
Вторая минога выпрыгнула над поверхностью земли и перепрыгнула расстояние в пятнадцать футов, вонзившись в траву с такой силой, что дерн разлетелся на десять футов в высоту. Кевин увидев, что она приближается, увидев как подброшенный одним движением улетел в сторону радиоприемник мальчик бросился на капот грузовика и обхватил длинными ногами цистерну.
Второе чудовище с размаху ударилось о дверцу водителя с той же слепой яростью, что и первое. Затем оно отшатнулось, выгнув спину и задрав голову в воздух, напоминая кобру, приготовившуюся к нападению. Кевин распластался на подпрыгивавшей крыше и глянул налево: первое, отступившее и зарывшееся на мгновение в землю, теперь выпрямилось в полный рост, чтобы еще раз ударить по дверце кабины. От удара стекло разбилось и на дверце осталась огромная вмятина.
Выбрав мгновение, когда первая минога отступила, а вторая только готовилась к прыжку, Кевин перепрыгнул с капота на саму цистерну, толчковая нога чуть не подвела его, поехав в сторону на скользкой поверхность, но он успел броситься вперед и ухватиться за цилиндрический клапан наполнителя в середине цистерны и оседлал ее.
Тело миноги развернулось как пружина и молниеносным прыжком она метнулась к Кевину. Из ужасной пасти на мальчика пахнуло отвратительной вонью разложившегося трупа. Он быстро поджал под себя ноги, надеясь только на силу рук.
– Взять их! – послышался едва слышный за воем ветра голос.
Кевин глянул в ту сторону и увидел Корди Кук, стоящую рядом с гаражом. Ветер облепил ее бесформенное платье вокруг тела и теперь оно хлопало как коричневый флаг. Ее короткие, неровно подстриженные волосы были отброшены от лица.
Корди отпустила большую собаку, которую она держала на кожаном ремешке и та бросилась через двор к отвратительному червю у грузовика. Кевин снова поджал ноги, когда минога поднялась и опять ударилась о цистерну.
Чудовище сползло по гладкой поверхности вниз, оставив на металлическом боку слизистый след. Поверхность прогнулась, будто под ударом молота, не больше чем в десяти дюймах от ступни Кевина.
Пес страшно зарычал и бросился на первую миногу, его массивные передние ноги уперлись прямо в спину чудовища. Минога выгнулась и попыталась зарыться, собака рвала ее тело своими челюстями и страшно рычала. Затем соскочила со спины чудовища, отбежала на шесть шагов, прежде чем прыгнуть на нее снова.
– Беги сюда! – позвал Кевин девочку.
Корди пробежала несколько шагов, отделявших гараж от грузовика, и запрыгнула на крыло машины. Если б не рука Кевина, которой он поймал ее за талию и удержал, Корди упала бы. Одна из миног подпрыгнула и захлопнула пасть всего в футе от голых ног девочки; рычащая и грызущая ее спину собака была в бешенстве. Вторая минога описывала круги на поляне будто набирая скорость.
Скачать книгу [0.48 МБ]
Пирамида