чем-то приглушенный, но это он).
(Где?), — замерцал я.
(Вон там), — показал ВВ.
Я свернулся. Вон там... "Вон там" оказалось вне
времени... нет, в каком-то ином времени. Я не очень-то
часто перемещался по метке в иное время, —
и всякий раз делал это с большой неохотой. Затем я
воспринял кое-что из нашей последней встречи с АА, —
оказывается, там отсчет времени тоже был
другим. Не мешай, левое полушарие! Теперь я очень ясно
почувствовал в себе знакомые мягкие вибрации (Ты должен
туда попасть. Это важно. Он
поможет).
Я ярко засветился.
КЛИК!
ВВ вибрировал (А я уже решил, что ты. не сможешь
сделать скачок).
Я замерцал (Ну...).
(Мы сделали скачок вместе!). — ВВ закружился. — (Не
доверяешь собственным силам?).
Я разгладился (Так это был скачок?).
(Конечно. Во всяком случае, так это называют у нас, в
КТ-95). — После этого ВВ целиком погрузился в то, что
происходило внизу.
Мы парили над довольно скучной местностью: камни,
песок, почти никакой растительности. В вышине — солнечное,
безоблачное небо. Прямо под
нами тянулась пыльная дорога. По ней, выстроившись в три
шеренги, шла колонна людей общим числом около восьмидесяти-
девяноста. Все одеты в
плотные безрукавки до колен, перетянутые широкими кожаными
поясами. Грудь прикрыта тяжелой броней, с петли на поясе
свисает короткий
обоюдоострый меч, к рукам прикреплены металлические
пластины. В левой руке каждый воин держал круглый щит с
заостренным выступом, а в правой —
длинное деревянное копье. Шли они очень быстро. Я понял,
что мы покинули кольцо. Это был срез подлинной физической
жизни.
Помех в полосе "М" стало меньше, и я приоткрылся
(Нашел метку своего друга?).
ВВ замерцал (Не очень четкая, но... да, это он. Видишь
того, который движется впереди, один? АА сразу за ним... он
какой-то другой. Весь окутан
незнакомым посылом. Он очень слабый. Не могу добиться
устойчивого восприятия... Новое, наносное полностью
заглушает... Что с ним?).
Я разгладился (Сейчас он в физическом теле. Он солдат).
(Кто такой солдат?), — расплылся ВВ.
(Он убивает других людей).
Я отвернулся от окончательно расплывшегося ВВ,
вытянулся и сосредоточился на АА. В тот же миг я словно
столкнулся с непробиваемой стеной,
жестко оттолкнувшей мое восприятие. Несмотря на все усилия,
я не мог пробиться сквозь нее: передо мной возник тот же
барьер, что и в первую встречу с
АА.
Колонна солдат продолжала идти по дороге, которая
уходила на самое дно оврага. Я увидел, что по обе стороны
от дороги прячутся вооруженные
люди. Меня охватило острое ощущение понимания. Я отчаянно
вытянулся к солдату АА, но барьер вновь оттолкнул меня. Я
знал, что сейчас произойдет,
и это случилось: как только колонна оказалась в самом
сердце лощины, враги поднялись, выскочили из засады и
обрушили на солдат град копий. АА стал
одной из первых жертв. Он плашмя рухнул на пыльную дорогу,
тут же попытался вскочить, но пронзившее его насквозь копье
застряло в камнях, мешая
подняться. Земля вокруг тела окрасилась кровью, и через
мгновение тело перестало дергаться, окончательно обмякло.
Мощно вибрируя, я обратился к ВВ (Спустись туда, вытащи
его. Я не смогу, придется тебе самому... Подними его сюда).
ВВ стремительно метнулся вниз, а я наблюдал, как он
появляется на поле сражения. Нужно отдать ему должное:
кипящая вокруг битва, настоящая
резня ничуть не отвлекала его внимания. Он извлек из трупа
воина сопротивляющегося АА и быстро потащил его ко мне. Я
испытал подлинное потрясение:
когда они с АА были уже близко, барьер начал оттеснять меня
назад. Наконец я попросил ВВ оставаться на месте. АА,
который по-прежнему сохранял
облик солдата, яростно боролся с ВВ и тяжело вибрировал (Я
должен его убить! Всех их убить! Мне нужно туда, я их всех
убью... Где мое копье, где
щит? Мне нужно туда, я убью их. Так и драка закончится...
Отпустите меня! Я пропущу всю драку, пустите, а то не
успею... Отдайте копье! Где оно?..
Мне нужно драться, всех их перебью...).
ВВ вибрировал (Он меня не узнает! Я больше не могу его
держать!).
Я замерцал (Отпусти его...).
(Как это?), — расплылся ВВ.
Я разгладился (Отпусти... Теперь ему уже ничем не
поможешь).
ВВ выпустил барахтающуюся фигуру, и солдат АА пулей
скользнул вниз, в самую гущу сражения. Он безуспешно
попытался подобрать с земли копье
Пирамида