Я раскрылся как можно шире (Что это за место?).
(Ты был здесь, когда уходил на Землю). — Она бросила
мне посыл, и я тут же вспомнил сияющее кольцо. — (Для нас
это место остается отправной
точкой до тех пор, пока мы не решаем...).
Она осеклась и закрылась. Я попытался разгладиться
(...пока вы не решаете?.. что?).
Она чуток приоткрылась (Ну... пока мы не закончим
школу).
Я решил оставить этот вопрос на будущее (И чем вы
занимаетесь, пока учитесь в школе?).
Она слегка закружилась (Прежде всего, мы вырабатываем и
собираем... как ты это называешь?.. Хмель. Как пчелки — или
телушки. Правда, теперь
мы знаем, что делаем и зачем. Нам приятно это делать).
Я свернулся и закрылся. В целом, я понимал, что это
значит, но мне по-прежнему трудно было поверить в такие
поразительные перемены. Однако я
видел это своими глазами, вокруг было множество
доказательств... Люди отбросили даже автострады, и перешли
к полной свободе.
Я снова раскрылся (Чем еще вы занимаетесь?).
Она ласково рассмеялась (Накапливаем переживания
земного существования. Не только в человеческом облике...
Понимаешь, раньше мы могли
ощущать это лишь частично, но теперь можем пройти полный
круг, от мельчайшего одноклеточного организма... миллионы
жизней... такие формы
жизни, о которых человек прежде и не подозревал. Даже у
Земли есть собственное сознание).
Я решил не отвлекаться и на эту тему. Мне не терпелось
услышать продолжение (Естественные пищевые цепочки — они
еще существуют? И вы в них
участвуете? От начала и до конца?).
(Это важная часть обучения. Без таких переживаний мы не
могли бы создавать Хмель), — подтвердила женщина.
(Ну как. Роб?!), — ВВ уже не мог удержаться. — (Здорово
здесь все изменилось, правда? Ни дымки, ни шума в полосе
"М", никаких мрачных колец!
Хочешь, проведу тебя по окрестностям?).
Я обернулся к женщине, но она не откликалась, и я
решил, что могу принять предложение ВВ. Больше того,
женщина плотно закрылась, — судя по
всему, вспомнила о своем желании хранить тайну. Еще немного
утечек, и секрет выплыл бы наружу.
(Веди, старина), — согласился я и отправился вслед за
ВВ.
Мы быстро промчались мимо сверкающих фигур. Я
внимательно следил за меткой ВВ, стараясь не отставать.
Помимо того, я ощущал исходящее
откуда-то позади излучение — энергию довольно низкого,
вполне терпимого для меня уровня, которая, так сказать,
помогала нам найти дорогу... Когда мы
проходили мимо фигур, от них отделялись искорки. Они
касались меня, и, к моему удивлению, я совершенно ясно
слышал принесенные ими слова...
"Привет, Боб!"... "Здравствуй, Роберт"... Мне так и не
удалось определить метки говоривших.
ВВ остановился. Прямо перед нами был Первый Контрольный
Пост. На первый взгляд, здесь мало что изменилось. Всюду
перемещались крупные
сгустки сероватых фигур.
(Переменилось многое), — возразил ВВ. — (Я думал, ты
сразу заметить).
(Что именно?).
(Прежде всего, сильно сократилось влияние инстинкта
выживания). — ВВ закружился. — (Помнишь, как читал мне
лекции и демонстрировал
живые примеры в старых кольцах? Ты просто не поверишь, как
все переменилось после ослабления стремления к выживанию!).
Я раскрылся (Я уже готов поверить чему угодно).
ВВ расплылся, но тут же продолжил (Ладно. Другим
изменением стала более тщательная подготовка перед входом,
особенно в отношении
продолжительных контактов в течение периодов физического
сна).
Теперь расплылся я (Неужели вам до сих пор нужен сон?).
(Необходимости в нем давно нет...). — ВВ неожиданно
засветился. — (Чуть не забыл! "Те, кто в первый раз"
вернулись сюда задолго до перемен в
точке первого входа. Некоторые из них начинали еще в те
времена, когда люди становились людьми. Теперь они проходят
один и только один цикл
человеческого существования, потом, переносятся сюда и
присоединяются к остальным. Никаких "повторял", только один
раз!)
Я свернулся, затем раскрылся (Неужели этот принцип
одноразового посещения применяется и в мои времена?).
(Разумеется), — засветился ВВ. Я померцал (Не могу
воспринять, что это означает...). (Ты ведь это видел!). —
ВВ разгладился.
(Когда?), — расплылся я.
(Вспомни последнее, самое внешнее кольцо. Оно не
проходит через отдел "повторял", верно? Нужно просто
подняться выше).
Я снова мигнул (Но туда переходили те, кто собирался
отправляться на Родину).
(Именно!), — ликующе закончил ВВ.
Я в очередной раз свернулся и закрылся. Все это было
совершенно непонятным... точнее сказать, выходило за
Пирамида