Верещагин Василий Васильевич. Картины автора. Виртуальный музей живописи.

Верещагин Василий Васильевич
(1842-1904)

Крупнейший художник-баталист
Василий Васильевич Верещагин родился 26 октября 1842 года в Череповце в семье
помещика. Когда мальчику исполнилось восемь лет, родители отдали его в
Малолетний кадетский корпус, по окончании которого в 1853 году он переводится в
Петербургский морской кадетский корпус. Здесь увлекается рисованием и посвящает
ему все свободное от занятий время. В 1858 году Верещагин начал посещать
рисовальную школу петербургского Общества поощрения художеств. О его
способностях с одобрением отзывались преподаватели, и сам он мечтал стать
художником.

В 1860 году, блестяще окончив
корпус, Верещагин, вопреки воле родителей, подал в отставку и поступил в
Академию художеств. Возмущенный поступком сына, отец отказал ему в материальной
помощи. Начались трудные годы жизни. Верещагин упорно занимался живописью,
однако академическая система обучения с ее нормативностью и традиционностью
тяготила художника. Протест молодого живописца выразился в том, что он
уничтожил одну из своих картин — “Избиение женихов Пенелопы возвратившимся
Улиссом”. В 1863 году он оставил Академию и уехал на Кавказ, чтобы “на свободе и просторе на
интересных предметах учиться”. Его первыми самостоятельными работами были
многочисленные рисунки с изображением народных типов, бытовых сцен и пейзажей
Кавказа.

В 1866 году, живя на берегу
Шексны в селе Любец, Верещагин мог видеть тяжелый
труд бурлаков. Он задумал создать большую картину, в которой хотел показать
безысходную долю бедного люда в царской России. Верещагин выполнил эскиз
картины, написал несколько этюдов, но закончить работу не удалось.

В 1867 году по приглашению
генерал-губернатора Кауфмана он уехал в Туркестан, где в то время происходили
военные столкновения. “Поехал потому, что хотел узнать, что такое истинная
война, о которой много читал и слышал...”, — писал художник. Верещагин не
только свидетель войны, но и ее непосредственный участник. В 1868 году в
составе русского гарнизона он оборонял Самаркандскую крепость от войск
бухарского эмира и был награжден за храбрость и мужество Георгиевским крестом.
В 1869 — 1870 годах Верещагин вновь предпринимает поездку в Туркестан:
знакомится с этой своеобразной страной, изучает нравы и обычаи феодального
Востока; в результате создает большую серию картин о Средней Азии. Художник
свободно владеет кистью, и звучные, насыщенные краски передают знойное южное
небо, весеннюю зеленую степь, прохладу горных вершин,
покрытых снегом, сложнейшую орнаментацию древних построек Самарканда...

Центральное место в этой серии
занимают батальные полотна, именно они имели большой успех и в России и за
рубежом, определив основное направление творчества Верещагина. Уже в самых
ранних полотнах художник выступил с протестом против захватнических войн, с
обличением тех, по чьей вине гибли люди. Антимилитаристский характер
произведений — результат глубоких раздумий и жизненных наблюдений Верещагина,
который внес в батальную живопись смелую суровую правду, какой до него в этом
жанре не знало русское искусство. Героями своих картин он сделал солдат,
простых русских людей. “Солдаты Верещагина, — писал В. В. Стасов, — это все тот
же народ, только... носящий мундир и ружье”.

В картине “У крепостной стены.
Пусть войдут” (1871) в напряжении ожидают боя русские солдаты. Суровы их лица,
в позах твердая решимость. В картине “Вошли” — то же место в крепости, но после
боя. Ряд батальных полотен объединен в серию, где художник развивает мысль о
жестокости феодальных владык, дикости порядков, о героизме и мужестве русских
солдат: “Высматривают” (1873), “Нападают врасплох” (1871), “Представляют
трофеи” (1872), “Торжествуют” (1872) и “Апофеоз войны” (1871 — 1872). “Я не
знаю, — писал И. Н. Крамской о Верещагине, — есть ли в настоящее время художник
ему равный не только у нас, но и за границей...”

Смелые обличительные картины
вызвали враждебное отношение к художнику реакционных кругов России, которые
обвиняли его в клевете на русское воинство. Тяжело переживая несправедливые
обвинения, Верещагин сжег три картины: “Забытый”, “Окружили — преследуют” и
“Вошли”.

Произведения Верещагина
запрещали выставлять и воспроизводить в книгах, газетах и журналах. В течение
тридцати лет царское правительство не приобрело ни одной картины ставшего
всемирно известным художника. Только П. М. Третьяков купил большую часть
туркестанских работ.

В 1874 — 1876, 1882 — 1883
годах Верещагин совершил две поездки в Индию для изучения жизни, природы и быта
страны. Во время путешествий ему пришлось терпеть лишения, подвергаться
смертельной опасности: на снеговых вершинах Гималаев он едва не замерз; в
условиях изнуряющей тропической жары заболел лихорадкой. Результатом наблюдений
явилось более ста пятидесяти этюдов, изображающих величие белокаменной
индийской архитектуры, синеву южного неба, яркие национальные одежды индусов. К
числу лучших этюдов относятся: “Буддийский храм в Дарджилинге”
(1874 — 1875), “Ледник на дороге из Кашмира в Ладак”
(1875), “Мавзолей Тадж-Махал” (1874 — 1876).

Ряд картин Верещагин решил
посвятить истории захвата Индии англичанами. У него возник замысел создания
большой живописной поэмы, которая должна была рассказать об исторической судьбе
Индии, о превращении могущественной независимой страны в колонию Британской
империи. Художник успел выполнить только некоторые из этих картин, в частности,
“Процессию английских и туземных властей в Джейпуре”
(1875 — 1879).

Вспыхнувшая в 1877 — 1878
годах русско-турецкая война вновь привела его на фронт. Всей душой
сочувствуя освободительной борьбе славян против турецкого ига, художник
участвовал во многих боях. В одном из сражений он был тяжело ранен и едва не
погиб.

“Выполнить цель, которой я
задался, — писал Верещагин, — дать обществу картину настоящей неподдельной
войны нельзя, глядя на сражение в бинокль из прекрасного
далека, а нужно самому все прочувствовать и проделать, участвовать в атаках,
штурмах, победах, поражениях, испытать голод, болезни, раны. Нужно не бояться
жертвовать своей кровью, своим мясом, иначе картины мои будут не то”.

Картины Балканской серии с
беспримерной правдивостью воспроизводят будни войны, эпизоды сражений: тяжелые
переходы русской армии в горах, полевые перевязочные госпитали и сцены зверств
турок. Художник раскрыл и оборотную сторону войны: показал карьеризм и
преступность царского командования, обрекавшего русских солдат на бессмысленную
гибель. Основную группу произведений составляют картины героической обороны Шипки: “Землянки на Шипке”,
“Батареи на Шипке”, “На Шипке
все спокойно” (1878 — 1879), “Шипка-Шейново” (1878 —
1879).

Ряд полотен Верещагин
посвящает событиям, связанным со штурмом Плевны: “Атака” (1881), “После атаки”
(1881). Картины “Победители” (1878 — 1879), “Побежденные. Панихида по убитым”
(1878 — 1879) посвящены сражению под Телишем — здесь по вине “высочайших особ” был уничтожен
почти целый полк егерей. В картине “Победители” изображен страшный маскарад:
турки, переодевшиеся на поле боя в мундиры убитых русских солдат; другая — “Побежденные”— представляет необозримое поле,
усеянное трупами солдат.

Картины Балканской серии
отличаются суровой простотой и сдержанностью цветового решения. Колорит
приведен к необходимому единству то сумрачно-осенних, то пасмурно-зимних тонов.
В 1880 и 1883 годах эта серия была выставлена в Петербурге. За сорок дней
выставку посетило более двухсот тысяч человек, успех превзошел все ожидания.

1880-е годы в творческой жизни
художника отмечены необычайной активностью, поисками новых
тем. Он вторично едет в Индию (1882 — 1883) и затем в Сирию и Палестину (1883 —
1884). Так возникает “Палестинская серия”, состоящая главным образом из этюдов
и картин документально-этнографического характера. Значительна работа художника
над созданием “Трилогии казней”: “Распятие на кресте во время владычества
римлян”, “Казнь заговорщиков в России” (1884 — 1885) и “Подавление индийского
восстания англичанами” (около 1884). Вторая картина была навеяна расправой
самодержавия с революционерами-народовольцами 3 апреля 1881 года.

Результатом поездок Верещагина
по Северу в 1880 — 1890 годах, явилась серия рисунков и этюдов с изображениями
памятников старинного деревянного зодчества, русской северной природы и простых
русских людей. С 1887 по 1901 год Верещагин работал над серией картин,
посвященных Отечественной войне 1812 года. Более двадцати полотен создано им на
эту тему. Художником руководили высокие патриотические помыслы — “показать в
картинах 1812 года великий национальный дух русского народа, его
самоотверженность и героизм в борьбе с врагом”. Художник сумел выразить
освободительный, народный характер войны, развенчать Наполеона, лишить его
“пьедестала героя, на который он вознесен”.

Серия начинается сценой
Бородинского сражения, которому Верещагин посвятил два полотна: “Наполеон на
Бородинских высотах” (1897) и “Конец Бородинского боя” (1899 — 1900).
Пребывание наполеоновской армии в Москве отражено в четырнадцати картинах.
Среди них: “В Успенском соборе” (1887 — 1895), “Пожар” (1896 — 1897), “Сквозь
пожар” (1899 — 1900), “Расстрел в Кремле” (1897 — 1898) и другие. В нескольких
картинах показано отступление и разгром французской армии: “В Гродно —
пробиваться или отступать”, “На этапе — дурные вести из Франции” (1887 — 1895),
“Ночной привал великой армии” (1896 — 1897). Большое место в серии заняла тема
народной партизанской войны с захватчиками. Важно отметить и то, что художник
изобразил не прославленных партизанских командиров, таких, как Д. Давыдов, а
воссоздал подвиг простых крестьян, участников народного освободительного
движения.

...Крупные хлопья белого снега
покрыли ветви сосен. В засаде крестьяне ожидают врага. Впереди всех, спокойно
всматриваясь в лесную чащу, стоит высокий старик с топором в опущенной руке.
Приближается враг. Волнение и нетерпение видно на лицах партизан, но старый,
опытный и мудрый руководитель сдерживает товарищей. “Не замай, дай подойти”, —
словно говорит он. Эти слова являются названием картины (1887 — 1895). Художник
прибегает к широкой, несколько декоративной трактовке пейзажа, стремясь создать
обобщенный эпический образ русской природы. В картине “С оружием в руках —
расстрелять” (1887 — 1895) запечатлена расправа с партизанами, попавшими в плен
к французам. В одном из последних произведений “Ночной привал великой армии”
изображен бесславный конец захватчиков, полный разгром некогда непобедимого
войска.

Большая патриотическая идея,
положенная в основу серии, глубина и острота сюжетов, яркие народные образы,
интересные композиционные решения делают этот последний
капитальный труд художника достойным вкладом в историческую живопись
конца XIX века.

До конца жизни художник не
прекращал путешествовать. После поездки в Сирию и Палестину, в конце 80-х
начале 90-х годов он дважды был в Америке, в 1901 — 1902 годах — на Филиппинах
и Кубе, в 1903 году — в Японии. Впечатления от Японии отразились в ряде этюдов,
дающих представление о старинной, полной своеобразия архитектуре, национальных
обычаях этой интересной страны.

Русско-японская война застала
Верещагина за работой над начатыми картинами; он все оставил и, по выражению
Репина, “полетел” на Дальний Восток, чтобы снова участвовать в боях и поведать
о них в своих произведениях. “Одни, — писал Верещагин, — распространяют идеи
мира своим увлекательным могучим словом, другие выставляют в защиту ее разные
аргументы, религиозные, экономические и другие, а я проповедую то же
посредством красок”.

31 марта 1904 года Верещагин
вместе с адмиралом С. О. Макаровым погиб на броненосце “Петропавловск”,
взорванном вражеской миной на рейде под Порт-Артуром.