Она снова забежала за куст. Щенок в это время начал серию энергичных
атак на палку, для чего он каждый раз очень далеко отбегал назад и делал
очень короткий бросок вперед и при этом лаял не закрывая рта; наконец
он, совершенно умаявшись, уселся на почтительном расстоянии от палки,
свесив язык и зажмурив глазищи.
Это был самый подходящий момент, чтобы улизнуть. Алиса не стала те-
рять времени и кинулась наутек; она бежала и бежала, пока не запыхалась
окончательно, а главное, пока лай щенка не затих в отдалении...
- А все-таки какой прелестный был щеночек! - сказала Алиса, обмахива-
ясь листком лютика, к стеблю которого она прислонилась, чтобы отдохнуть,
- как бы мне хотелось, чтобы он был мой! Я бы с ним играла, учила его
всяким фокусам, если бы... если бы только я стала, какая я была раньше!
Ой, мамочка, что же это я! Чуть не забыла, что мне первым делом надо вы-
расти! Как же это сделать? Ага, конечно, надо что-то съесть или выпить,
только вот самый главный вопрос - ЧТО?
Да, "что" - это действительно большой вопрос: сколько Алиса не озира-
лась кругом, она видела только траву и цветы, и ничего пригодного для
еды или хотя бы для питья что-то не было заметно. Рос, правда, неподале-
ку большой гриб, размером никак не меньше самой Алисы. Она и его осмот-
рела очень тщательно: и справа, и слева, и сзади, и даже заглянула ему
под шляпку, а потом подумала, что осматривать так осматривать, и надо
посмотреть, нет ли чего-нибудь и па шляпке.
Алиса встала на цыпочки, вытянула шею и, заглянув через край, встре-
тилась взглядом с большим синим червяком - гусеницей какой-то бабочки.
Червяк сидел себе на шляпке сложа руки и преспокойно курил длинный
кальян, не обращая ни малейшего внимания ни на Алису, ни на все окружаю-
щее. [8]
ГЛАВА ПЯТАЯ,
в которой Червяк дает полезные советы
Червяк и Алиса довольно долго созерцали друг друга в молчании: нако-
нец Червяк вынул изо рта чубук и сонно, медленно произнес:
- Кто - ты - такая?
Хуже этого вопроса для первого знакомства он ничего бы не мог приду-
мать: Алиса сразу смутилась.
- Видите ли... видите ли, сэр, я... просто не знаю, кто я сейчас та-
кая. Нет, я, конечно, примерно знаю, кто такая я была утром, когда вста-
ла, но с тех нор я все время то такая, то сякая - словом, какая-то не
такая. - И она беспомощно замолчала.
- Выражайся яснее! - строго сказал Червяк. - Как тебя прикажешь пони-
мать?
- Я сама себя не понимаю, сэр, потому что получается, что я - это не
я! Видите, что получается?
- Не вижу! - отрезал Червяк.
- Простите меня, пожалуйста, - сказала Алиса очень вежливо, - но луч-
ше я, наверное, не сумею объяснить. Во-первых, я сама никак ничего не
пойму, а во-вторых, когда ты то большой, то маленький, то такой, то ся-
кой то этакий - все как-то путается, правда?
- Неправда! - ответил Червяк.
- Ну, может быть, с вами просто так еще не бывало, - сказала Алиса, -
а вот когда вы сами так начнете превращаться - а вам обязательно придет-
ся, знаете? - сначала в куколку, потом в бабочку, вам тоже будет не по
себе, да?
- Нет! - сказал Червяк.
- Ну, может быть, у вас это по-другому, - согласилась Алиса. - Зато
вот мне ужасно не по себе...
- Тебе? - произнес Червяк презрительно. - А кто ты такая?
"Ну вот, здрасте, приехали! - подумала Алиса. Правду говоря, она на-
чала уже понемногу терять терпение. - Ну что это в самом деле, от него
слова не допросишься", - думала она.
- По-моему, сначала ВЫ должны мне сказать, кто вы такой! - сказала
она величественно и приосанилась.
- Почему? - отвечал Червяк.
Вопрос был для Алисы совершенно неожиданным, и так как она не сумела
придумать никакого убедительного ответа, она решила, что, видно, Червяк
просто очень не в духе, повернулась и пошла.
- Вернись! - крикнул Червяк ей вдогонку. - У меня есть для тебя важ-
ная новость!
Перед таким соблазном Алиса, естественно, не могла устоять и немед-
ленно повернула обратно.
- Не надо выходить из себя! - сообщил Червяк.
- Это все? - спросила Алиса, чуть не поперхнувшись от негодования.
- Не все, - сказал Червяк.
"Ладно, так и быть, - подумала Алиса, - подожду. Делать мне все равно
нечего, а может, он в конце концов скажет что-нибудь стоящее".
Червяк долго - минут пять! - молча попыхивал кальяном, но в конце
концов действительно опять вынул изо рта чубук и сказал:
- Так ты думаешь, ты в кого-то превратилась?
- Боюсь, что так! - сказала Алиса. - Главное, все время делаюсь то
маленькая, то большая, и ничего не мои вспомнить толком.
- Не можешь вспомнить чего? - спросил Червяк.
- Ничего! Даже стихов! - плачевным тоном сказала Алиса. - Я вон даже
"Дети, в школу собирайтесь" хотела прочитать, а получилась какая-то че-
пуха!
- Прочти "Вечер был, сверкали звезды", - предложил Червяк. - Очень
трогательный стишок!
Алиса послушно встала в позу, сложила перед собой ручки и начала:
- Старикашка! - сынок обратился к отцу, -
Голова твоя так поседела,
Что стоять вверх ногами тебе не к лицу!
Не пора ли бросать это дело?
- В детстве я не рискнул бы, - ответил старик, -
Вдруг да что-то стрясется с мозгами!
Но теперь, убедившись, что риск невелик
Я люблю постоять вверх ногами!
- Ты старик - молвил сын. - И, как все говорят, -
Ты не тоньше бочонка для пива,
Ты же крутишь по десять кульбитов подряд -
Пирамида